七月十四怎么样？就是明天。早上辰时，在城北门口碰头。我下了夜班直接过去。北郊那边有片丘陵，地形复杂，适合练手。正好也能顺路看看老曹的农场——二少爷不是说要去看他的农场吗？”
“那就明天辰时。”赵孟林没有犹豫，“多谢二位。”
韩木生摆了摆手：“二少爷别客气。我们都是赵爵爷带出来的兵，经历过不知道多少次生死大战，这点小事算什么。”
马铁柱在旁边笑：“就是。二少爷，您快回去歇着吧，明天还要早起呢。”
两人抱拳告辞，并肩往巷子另一头走去。马铁柱走了几步又回头，压低声音说了句“明天别骑马，走路去，穿旧衣裳”，然后小跑着追上韩木生，两人的身影很快融进了夜色里。
曹安民从身后走了过来。
“曹叔，您还有事？”
曹安民搓了搓手：“二少爷，您刚才说明天要来农场看看？那我今晚回去把地里的菜浇一遍水，明天看着精神些。”他顿了顿，又说，“其实也没别的事。就是想跟您说一声——您能来看我的农场，我很高兴。”
赵孟林认真的问：”曹叔，您那农场种了多少年的冬小麦了？”
曹安民想了想：“改了三年。前年刚开始改的时候，麦子只打到八斗，差点没把我急死。去年九斗，今年打到了一石。虽然比不上南边的好地，但在北郊那片，已经是拔尖的了。”
“改种冬小麦之前，您种的是什么？”
“春小麦。”曹安民说，“北郊的地薄，冬天冷，春小麦种下去，生长期短，穗子小。后来我听人说，冬小麦秋天种下去，在地里过一冬，根扎得深，来年春天长得猛，穗子大。我就试着改了。头一年差点冻死苗，后来在入冬前盖了一层秸秆，才算保住了。”
赵孟林点了点头。他心里清楚，冬小麦的产量优势在前世的农业科学中是经过验证的——越冬期间，冬小麦的根系会继续向下生长，吸收更深层的养分和水分，来年返青后长势远优于春小麦。但在这个时代，农民大多只知道“冬小麦比春小麦收得多”，却不知道其所以然。曹安民能凭自己的经验摸索出秸秆覆盖保温的法子，说明他确实是个肯琢磨的人。
“秸秆盖苗，是您自己想出来的？”
曹安民不好意思地笑了笑：“也不是想出来的，是急出来的。头一年苗冻死了大半，我蹲在地里想了一天，想起小时候看我爹种菜，冬天用草帘子盖菜畦，说能防冻。我就试着把麦秆铺在地里，果然管用。”
“那您有没有试过，在麦子收了之后，种一茬豆子？”
曹安民眼睛一亮：“种了！我今年收完麦子的那块地，七月里正好种大豆。豆子收了之后把根翻进土里，来年再种麦子，那麦子长得特别好。虽然不知道为什么，但管用。”
赵孟林端起茶杯，沉吟了一下。他知道答案——大豆的根瘤菌能固定空气中的氮，翻入土壤后提高肥力。但“根瘤菌”和“固氮”这两个词，这个世界没有。他想了想，换了个说法：“我听说豆科作物的根上会长一些小瘤子，能把一种对庄稼有益的东西留在土里。大概就是这个道理。”
曹安民听得连连点头：“对对对！豆子根上确实有小疙瘩。”
“除了种豆子，还可以试试在麦子收割后种一茬短期蔬菜——比如小白菜、萝卜。这些菜生长期短，入冬前就能收，既不耽误来年春耕，又能多一茬收成。”
曹安民听得眼睛越来越亮，两只粗糙的手在膝盖上搓来搓去：“二少爷，您说的这些，我回去就试试。反正我那块地闲着也是闲着，拿来试，亏了也不心疼。”
“试之前可以先圈一小块地做对比，一半用新法子，一半用老法子。万一新法子不灵，还有老法子保底。”
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