是野狗掏的，或者是年代久了，石头松动塌落形成的。洞口不大，仅容一人勉强钻过，里面黑得像个无底洞。
雪见草在她怀里猛地一颤，那“簌簌”的指引声几乎变成了一种急切的拉扯感，方向正对着那个洞口。
就是这儿。
雪见深吸一口气，压下心中的恐惧。她趴下身，先用雪见草探了探洞口，确认没有蛇虫鼠蚁，然后蜷缩起身子，开始往里钻。石块边缘刮破了她的裤腿和胳膊，火辣辣地疼，但她顾不上了。洞口里弥漫着一股浓重的霉味、尘土味，还有一种……难以形容的、类似陈旧血液和草药混合的怪味。
她手脚并用，在狭窄的通道里爬行。通道是斜向下的，越往里，空间似乎略微宽敞了一些，但黑暗也更加浓稠。只有怀里的雪见草，莹光成了唯一的光源。借着这点光，她发现这通道的壁上，竟然被人用某种暗红色的颜料（或许是血？）画满了奇形怪状的图案：扭曲的人形、盘绕的蛇虫、盛开又枯萎的花朵……这些图案杂乱无章，却透着一股子邪性的活力，在莹光的照射下，仿佛在墙壁上游走。
这绝不是天然形成的洞穴，是人挖的，而且挖了很久。
爬了大概十几米，通道开始向上倾斜。雪见听到了声音。不是草木的哭声，也不是风吹树叶的响声，而是……人的呼吸声，很轻，很压抑，还夹杂着细微的、布料摩擦的窸窣声。
她停了下来，心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。她慢慢挪到通道尽头，那里似乎通向一个稍大的空间。她小心翼翼地把头探出去，借着雪见草的微光，看清了眼前的景象。
这是一个天然的石洞，比通道宽敞不少，高处能勉强站人。洞中央，竟然点着一盏小小的油灯！灯火如豆，却顽强地燃烧着，驱散了一小片黑暗。灯光下，一个人影背对着她，跪在地上，正对着洞壁叩拜。
是白芷。
她穿着那件蓝布褂子，背影像一株在风中颤抖的细草。她面前洞壁的石缝里，竟然生长着一簇草药！那草药通体洁白，叶片细长如羽毛，顶端开着几朵小小的、同样洁白的花，在昏黄的灯光下，散发着一种近乎圣洁的光晕。
白芷！真的是白芷！
但让雪见浑身发冷的，不是白芷的出现，而是白芷面前的东西。那簇白芷草药下方，石地上，用木炭画着一个巨大的、繁复的图案，像一朵盛开的花，又像一个扭曲的符咒。图案的中心，摆放着几样东西：一个粗陶碗，碗里盛着半碗浑浊的液体；一把生锈的剪刀；还有……几根干枯的、像是人手指骨的东西！
最骇人的是，白芷的左边手腕上，缠着一圈撕下来的蓝布条，布条被血浸透了，暗红色，正一滴滴地往下淌，落在那陶碗的浑浊液体里，激起细微的涟漪。她正在用那把生锈的剪刀，小心翼翼地修剪着那簇白芷草药的根须，每剪一下，她的身体就剧烈地颤抖一下，但脸上却是一种近乎迷醉的平静。
“……白芷如骨……晒干了……才能入药……才能解毒……”白芷的声音低低的，像梦呓，又像在背诵什么古老的经文，“药神爷爷……您尝尝……尝尝我这身骨头熬的汤……求您……给沟里下点雨吧……”
雪见捂住了嘴，才没让自己惊叫出声。她明白了！所谓的“献祭”，根本不是明天早上把她绑到庙外晒太阳那么简单！真正的仪式，就在这深夜的密洞里！白芷是在用自己的血，喂养这株被视为“药神化身”的白芷草！她在提前进行着某种血祭！
就在这时，洞口方向传来一阵轻微的响动。不是雪见刚才爬进来的声音，而是从庙外传来的，像是有人在用指甲刮擦庙门的木板。
白芷修剪草药的动作一顿，猛地回过头。她的脸在灯光下显得异常苍白，嘴唇没有一丝血色，但那双眼睛，却亮得惊人，直直地看向雪见
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