是在自保。”
他站起身，走到窗边，看着外面薄雾笼罩的河面。
“大人，昨晚的事，您心里清楚。
那船工是张维之派来的，他想让我死在这运河里，死得悄无声息，死得像一场意外。“
郑知礼的脸色更加阴沉。
陆怀瑾转过身，直视着他的眼睛。
“张维之想让我死，您是知道的。”
这句话像一把刀，直直刺入郑知礼的心脏。
他想否认，可他否认不了。
昨晚诗酒会的真正目的，他心里清楚。
张维之让他举办这场聚会，就是为了把陆怀瑾引到船上，方便“意外”发生。
至于郑知礼自己，不过是张维之的一颗棋子，用来做不在场证明的幌子。
“今日之事，您若装作不知，”陆怀瑾继续说，语气平静得可怕，“他日张家倒台，您这位‘同年’怕也难脱干系。”
郑知礼的脸色瞬间变得惨白。
同年。
这两个字像一记重锤，砸在他心上。
他和张维之是同科进士，这是世人皆知的事。
当年张维之在朝中得势，他因为“同年”的关系，得了不少好处。
后来张维之失势，他刻意疏远，才保住了自己的官位。
可这种事，经不起深究。
若张家真的倒台，朝廷追查起来，他和张维之当年的那些往来，哪一件能说清楚？
郑知礼的手指紧紧攥着椅子扶手，指节泛白。
他看着陆怀瑾，眼中满是复杂的情绪。
这个年轻人，他到底想要什么？
“陆公子，”郑知礼的声音沙哑，“你到底想让老夫做什么？”
陆怀瑾微微一笑。
他走回座位，坐下，从袖中又取出一张纸。
这张纸比刚才那几页小得多，只有巴掌大小，上面写着几行字。
“我只要大人做一件事。”
他将那张纸推到郑知礼面前。
郑知礼低头看去，眉头紧锁。
纸上写的是一封信的草稿，措辞恭敬，内容却让他心头一震。
“您以诗酒会东主的身份，写一封公开信，赞扬我陆怀瑾才思敏捷、洞察秋毫，提前发现船体隐患，避免了一场船毁人亡的惨剧。”
陆怀瑾的声音在耳边响起，不紧不慢。
“信写完之后，请大人召集昨晚诗酒会上的诸位才子，当众宣读。
晚生不求别的，只求一个清白。“
郑知礼盯着那张纸，沉默了很久。
舱内安静得可怕，只有窗外的水声和偶尔传来的船工吆喝声。
终于，郑知礼长长地吐出一口气。
他抬起头，看着陆怀瑾，
“好。”
一个字，却仿佛用尽了他全身的力气。
陆怀瑾微微颔首，将笔墨推到郑知礼面前。
“有劳大人。”
郑知礼看着面前的文房四宝，手指微微颤抖。
他拿起笔，蘸了墨，在那张纸上写下第一个字。
笔锋落下，便是他半生清名的妥协。
半个时辰后。
郑知礼的官船停在码头边，船头挂起了请客的灯笼。
苏慕言等一众昨晚参加诗酒会的才子，被陆续请到了船上。
他们进门的时候，脸上都带着疑惑。
昨晚的事，他们或多或少都听说了一些。
凿船、抓人、张府……这些消息像长了翅膀一样，在临安城的文人圈子里飞速传播。
可具体是怎么回事，谁也说不清楚。
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