片刻后，陈公公捧着一个明黄色的锦盒回来了。
他小心翼翼地将锦盒放在御案上，打开，露出里面一方黄绸包裹的东西。
永泰帝伸手，将黄绸揭开。
陆怀瑾抬眼，飞快地扫了一眼——
虎符。
是一方虎符！
青铜铸造，虎形，一剖为二，只有合在一起才能调兵。
旁边还有一卷明黄的绢帛，上面盖着玉玺大印。
那是密旨。
永泰帝拿起虎符，在手里掂了掂，然后朗声道：
“朕念南溪匪患已成心腹之患，寻常手段恐难奏效。
特赐陆怀瑾——“
他顿了顿，目光扫过满殿群臣，一字一句：
“先斩后奏之权。”
四个字，如同惊雷炸响。
殿内瞬间鸦雀无声，安静得能听见自己的心跳。
先斩后奏？
这可是堪比钦差大臣、甚至堪比总督的权力！
一个七品县令，手握先斩后奏之权，这意味着什么？
意味着他可以在南溪县杀任何他认为该杀的人，事后只需补一道奏折说明理由即可！
刘敬文的脸色瞬间变了，由红转白，又由白转青。
他想开口反对，可嘴巴张了几次，一个字也吐不出来。
反对？
怎么反对？
皇帝给的是剿匪的权力，你反对，就是不支持剿匪，就是置朝廷法度于不顾，就是……心怀叵测！
他只能把一肚子的话憋回去，憋得胸口生疼。
永泰帝似乎很满意他的反应，继续道：
“另赐虎符一方，准你调动南溪周边三千府兵，听你调遣，助你剿匪。”
他将虎符往前一递，陈公公立刻双手接过，捧着走下御阶，朝陆怀瑾走去。
殿内的气氛凝重到了极点。
所有人的目光都聚焦在那方小小的虎符上，仿佛那不是一块青铜，而是一块烧红的烙铁，谁碰谁烫手。
陆怀瑾跪在原地，看着陈公公一步步走近，心里却异常平静。
他明白了。
彻底明白了。
皇帝这一手，明面上是恩宠，是破格提拔，是给了他一个七品县令不该有的滔天权力。
可实际上呢？
先斩后奏的权力，听着吓人，但用不好，就是一把双刃剑。
杀匪可以，杀错了人呢？
杀多了人呢？
激起民变呢？
到时候，皇帝只需要轻轻一推，“陆怀瑾滥杀无辜，激起民变”，他就是万死难赎其罪的暴戾酷吏！
三千府兵，听着威风，但那是皇帝的兵，不是他陆怀瑾的兵。
那些兵的眼线，就是皇帝的眼线。
他在南溪的一举一动，都会被如实上报。
成功了，是皇帝知人善任，慧眼识珠。
失败了，是陆怀瑾狂妄自大，死不足惜。
甚至不用失败，只要他做得不够好，不够快，不够“听话”，皇帝随时可以收回这些权力，甚至以“恃宠而骄”的罪名，把他打入万劫不复之地。
这哪是封赏？
这是催命符！
是一道光鲜亮丽的枷锁！
陆怀瑾深吸一口气，双手接过虎符和密旨，额头重重磕在金砖上。
“臣，陆怀瑾，领旨谢恩！”
他的声音沉稳有力，听不出任何波澜。
永泰帝看着他，珠帘后的眼睛里闪过一丝意味不明的光。
“起来吧。”
“谢陛下。”陆怀瑾站起身，躬身肃立。
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