那层尖刺，“陆县令兴办学堂，是为政绩，还是真为百姓？老夫如何信你？”
陆怀瑾等的就是这句话。
他不再多言，只是道：“夫子若得空，可否随晚辈去两个地方看看？只看，不说话。看完之后，夫子再决定，晚辈的话，是空口白牙，还是肺腑之言。”
王夫子盯着他看了半晌，终于从鼻子里又哼出一声，算是应允。
他回屋取了件半旧的靛青外衫披上，跟着陆怀瑾出了门。
第一站是城东的工坊区。
还没走近，叮叮当当的敲打声、木头与刨子摩擦的沙沙声、还有隐约的号子声就传了过来。
空气里混杂着铁器淬火的水汽、木料的清香、还有石灰和某种说不清的、类似油脂的气味。
王夫子不自觉地蹙了蹙眉，文人对这种嘈杂脏乱的地方本能地有些排斥。
陆怀瑾引着他，并未进入那些热火朝天的工棚，只是站在外围新铺就的水泥路面上。
这条路一直延伸到工坊深处，平坦，坚实，上面清晰印着独轮车和牛车的辙痕。
“夫子请看。”陆怀瑾指向工坊区外围一片相对整齐的棚户，“那是工人们的住处。半年前，这里还是荒草洼地，他们多是流民、破产的佃户，衣食无着。如今，他们每日劳作，按工计酬，一日三餐能见着荤腥，孩子虽暂时帮不上忙，但至少饿不着冻不着。他们靠自己的手，挣出了一份能看得到明天的日子。”
王夫子的目光掠过那些棚户，看到有妇人在门口晾晒衣物，有半大孩子追打嬉闹，虽然简陋，却有一股粗粝的生机。
“再看那边。”陆怀瑾指向工坊区另一侧，那里有更大的空地和一排排正在搭建的、规制统一的砖瓦房，“那是给工匠们准备的宅基地。只要他们踏实做工，达到一定年限，或者有突出贡献，就能以极低的价格，获得一块地，盖起自己的房子。他们不再是漂泊的浮萍，而是要在这南溪县扎下根的人。”
王夫子沉默地看着。
他看到一个赤膊的汉子从工棚里出来，用凉水冲了把脸，仰头灌下一碗水，咧开嘴笑着和旁边的人说了句什么，然后转身又钻进了热浪滚滚的棚子。
那笑容里的满足和力气，是装不出来的。
第二站，是县城通往青石镇的新水泥路。
路不算特别宽，但异常平整，两侧挖了排水沟，路边甚至栽上了从山里移栽来的、耐活的杂木。
一辆满载着陶罐的牛车吱呀呀地驶过，车轮稳稳地压在路面上，速度比以往快了不少。
赶车的老汉悠闲地甩着鞭子，嘴里哼着不知名的小调。
陆怀瑾和王夫子就站在路边，看着牛车远去，扬起细微的、干燥的尘土。
“以往，从县城到青石镇，牛车要走大半天，逢雨则泥泞难行，货损人疲。如今，两个时辰足矣。”陆怀瑾的声音混在微风中，“路通了，镇上的山货能更快地运出来，县里的盐巴、布匹也能更便宜地进去。商旅往来多了，沿途的茶棚、食肆也活了。夫子，这路，连的是货，更是人心与生计。”
王夫子蹲下身，用手摸了摸水泥路面，触感粗糙而坚硬，完全不同于土路的松软。
他手指捻了捻，指尖沾上一点灰色的粉末。
他抬起头，望着这条路延伸向远方，消失在田野和山脚的轮廓里，眼神复杂。
那里面没有一句诗文，没有一卷经典，却实实在在地改变着这片土地上人们的生活轨迹，连接着过去和未来。
“夫子，”陆怀瑾也蹲下身，与老者平视，语气是前所未有的诚恳，“琉璃、水泥、更宽的路，这些是能让南溪县吃饱的‘肉’。但若要让南溪县真正立起来，走得远，不被风雨吹倒，不被别的地方欺辱，
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