‘印就是规矩’。”陆怀瑾点点头，忽然对王铁牛道，“铁牛，借你家那口祖传的、用了三代人的切菜刀一用。”
王铁牛一愣，立刻从怀里掏出一把用布仔细包着的、刃口雪亮、刀身却布满岁月痕迹的短刀。
这刀他从不离身，是他爹传给他，他爹又是他爷爷传的。
陆怀瑾接过刀，掂了掂，然后，在所有人惊愕的目光中，他走到那装着“私铁”的大筐前，随手从里面拿起一把州府统一配发、印着歪扭火印的官铁菜刀。
那官铁菜刀，刀身颜色暗淡，铁质粗糙，甚至能看到细微的砂眼。
“王师傅，你这祖传的刀，没印，按州府规矩，是‘私铁’，该没收。”陆怀瑾说着，把两把刀并排放在旁边一个空置的石碾盘上，“而州府这把，有印，是‘官铁’，是‘规矩’。”
他笑了笑，对周围屏息凝神的百姓道：“今日，本官就请大家看个清楚，什么叫规矩，什么叫铁。”
他示意王铁牛上前。
王铁牛会意，深吸一口气，抡起自己带来的铁匠锤——那锤头也是他自用的，没印。
他先拿起那把州府的“官铁”菜刀，固定在石碾上，然后，高高抡起铁锤——
“铛！！！”
一声刺耳的脆响！
在数百道目光注视下，那把崭新的、印着火印的“官铁”菜刀，竟然应声而断！
断口参差不齐，露出灰黑粗糙的铁质，如同烂泥！
“啊！”人群中发出惊呼。
王铁牛又拿起陆怀瑾递过来的、他那把祖传短刀，同样固定。
他眼神凝重，运足力气，铁锤带着风声砸下——
“锵——！”
一声悠长清越的金铁交鸣！
短刀只是微微下沉，刀身上多了一个浅浅的白印，随即恢复原状，连颤动都极其细微，依旧稳稳躺在石碾上，刃口寒光依旧！
寂静。
死一般的寂静。
只有风声和远处隐约的牲口叫唤。
那“官铁”的脆弱不堪，与“私铁”的坚韧耐用，在最直观、最暴力的对比下，赤裸裸地呈现在所有人面前。
铁官的脸瞬间涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
陆怀瑾却没看他，转向那面色发白的盐官，以及他手里那撮官盐。
“盐的事，也请诸位乡亲做个见证。”他声音提高，确保周围都能听见，“都说我南溪私下售卖的盐是‘私盐’，是‘毒物’。那州府的‘官盐’，想必是好东西了？”
他从盐官旁边的差役手中，拿过一整包刚从摊子上“收缴”来的、准备销毁的官盐。
那盐包粗糙，渗出灰黄的粉末。
陆怀瑾走到旁边一个卖豆腐脑的摊子前，摊主早就吓呆了。
他温和地借了只干净的粗瓷大碗，舀了半碗清澈的井水。
然后，他当着所有人的面，解开盐包，将里面灰黄、结块、掺着明显沙粒和黑色杂质的官盐，哗啦一下，倒了将近小半包进碗里。
他用一根干净的木棍，慢慢搅动。
水迅速变得浑浊不堪，泛起令人不悦的黄绿色。
碗底，黑色的沙粒和杂质清晰可见，打着旋沉淀。
一股混合着苦涩、腥气的怪异味道，随着搅动弥散开来，离得近的人忍不住皱起了眉头，掩住了口鼻。
“诸位请看，这就是州府盐铁司统发，价钱比以往好盐贵了数倍的‘官盐’。”陆怀瑾举起碗，让那浑浊的水和碗底的沙粒展示给所有人，“泥沙近半，苦涩刺喉，牲口吃了都要掉膘，人，能吃吗？”
他目光如电，射向盐官：“敢问这位大人，这样的盐，也配叫‘
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