皇帝“嗯”了一声，目光落在御案上那摞奏折里，抽出一本，翻了翻。
那是郑南星前几日递上来的折子。
洋洋洒洒写了十几页，通篇都是“臣正在查”“不日突破”“请陛下宽心”。
三个月，三封折子，没有半点实质内容。
皇帝的眉头皱了起来。
他将郑南星的折子放下，又拿起陆怀瑾的密奏，两相对比，脸色越发难看。
一个在青州干实事，被人弹劾；一个在青州耗银子，却什么事都没查出来。
谁是忠臣，谁是蛀虫，一目了然。
“赵公公。”
“奴婢在。”
“传旨。”
皇帝的声音低沉，带着一股不容置疑的威压：
“钦差郑南星，在青州盘桓数月，靡费国帑，毫无成效，着即召回，交刑部质询。”
召回郑南星？
交刑部质询？
那可是皇帝亲自派出去的钦差！
这意味着什么？
意味着皇帝对郑南星在青州的所作所为，已经彻底失望了。
意味着李泰临派系对青州的政治打击，彻底破产了。
李泰临的脸色白了一瞬。
他想说什么，可嘴张了张，终究没有开口。
输得彻底。
燕王站在一旁，嘴角的笑意更深了。
他看了一眼李泰临，眼里带着几分幸灾乐祸的嘲讽。
好戏还在后头。
皇帝的目光扫过殿下群臣，最后落在吴道身上，声音冷得像冰：
“吴道，革职查办，家产充公。其子吴谦，移交刑部严审。”
吴道趴在地上，浑身抖得像筛糠，嘴里只能挤出几个字：“臣……谢主隆恩……”
皇帝没有再看他，只是挥了挥手，起身离去。
“退朝——”
赵公公尖细的嗓音在紫宸殿里回荡，百官齐齐躬身送驾。
李泰临跪在原地，脊背挺得笔直，可那双握在袖子里的手，指节已经泛白。
他输了。
这一局，他被人将了一军。
他以为自己布的是天罗地网，却没想到，对方的棋子，早就落到了他的腹地。
到底是谁在背后动手脚？
他的目光在殿内扫了一圈，最后落在康王身上。
康王正和身边的官员低声交谈，神色淡然，像是什么事都没发生过。
李泰临收回目光，缓缓站起身，整了整衣冠。
他的脸色恢复了平静，仿佛刚才那场风暴与他毫无关系。
但所有人都看得出来，李大人的脚步，比往常沉了几分。
退朝后，紫宸殿外的广场上，官员们三三两两地散去。
燕王大步走在前面，身后跟着几个心腹官员，有说有笑，像是刚打了一场胜仗。
康王走得慢些，身后只跟了一个周公瑾。
周公瑾低声道：“殿下，今日这出戏，演得漂亮。”
康王嘴角一勾：“不是本王演得好，是那个陆怀瑾，确实有两把刷子。”
他顿了顿，补了一句：“一个七品赘婿县令，能把李泰临逼到这个份上，有意思。”
周公瑾没有接话，只是躬身跟在后面。
皇宫偏殿内，赵公公正在拟定圣旨。
笔尖在明黄的绢帛上沙沙作响，字迹工整有力。
“……钦差郑南星，在青州盘桓数月，靡费国帑，无所建树，着即召回，交刑部质询，以正视听……”
他写完最后一个字，搁下笔，吹了吹墨迹，将圣旨仔细折好，装入信封。
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