怀瑾拱了拱手，目光落在贺连身上，上下扫了一眼，没说话。
“马钧。”陆怀瑾说，“把燧发枪的锻造流程，从头到尾，给这位看看。”
“全程公开。一样都不许藏。”
马钧的眉头动了一下——他认出了贺连。
昨天在火器营里头，就是这双眼睛，一直盯着点火机构不放。
可汉王殿下说了“一样都不许藏”，他就不藏。
“好。”马钧把袖子又往上撸了撸，转身走向高炉。
“看好了。”
他从炉边夹出一块钢锭。
那钢锭通体乌青，表面泛着一层细密的银灰色光泽，像一块被水洗过的石头。
他把钢锭搁在铁砧上，拿铁钳夹着，凑到贺连眼前。
“这是精钢锭。”
“你看这断面。”
钢锭被一锤劈开，断面露出细密均匀的纹理，像一块被切开的年轮蛋糕，每一层都薄得像纸，纹丝不乱。
“杂质，千分之三以下。”
“碳含量，七分。”
“这是水力锻锤打出来的。
一锭钢，翻来覆去捶打四十八次，每一次都把渣子挤出去一层。“
“四十八次之后，这钢的密度，比你们大燕最好的铁，高出三成。”
贺连的嘴张开了，合不上。
他伸出手，想摸那断面，手伸到一半又缩回来，像怕把它弄脏了。
马钧看了他一眼，把那半块钢锭塞进他手里：“摸。”
贺连的手指抚过断面，指腹上那些老茧和铜绿蹭在钢面上，发出细微的“沙沙”声。
他的手开始抖，不是害怕，是激动。
“均匀……”他喃喃道，“从头到尾，没有一处不均匀……”
马钧没接话，转身走向钻镗台。
一台水力驱动的镗床，巨大的木齿轮在水流冲击下缓缓转动，带动一根长长的镗杆在铳管内壁来回推拉。
镗杆顶端嵌着一颗硬度极高的钢珠，每推拉一次，铳管内壁就光洁一分。
“钻膛。”马钧说，“先钻，后镗。
钻出来的孔，粗。
镗出来的孔，精。“
“镗一遍，内壁光洁一分。”
“我们镗七遍。”
“七遍之后，内壁光得能照见人影。”
他把镗好的铳管从镗床上取下来，递给贺连。
贺连接过来，凑到眼前，往里头看。
铳管内壁光滑如镜，膛线均匀地螺旋延伸，像一条被精心雕刻的螺纹，一圈一圈，纹丝不乱。
他用指甲轻轻刮了一下内壁，指甲滑了过去，连一丝阻力都没有。
“光……”他的声音发颤，“比铜镜还光……”
“这样打出去的弹丸，”马钧说，“不会乱转，不会偏，不会卡膛。”
“你炸膛，不是因为壁厚不够。
是因为内壁太粗。
粗壁糙面，火药一炸，气从缝隙里乱窜，局部压力暴增，管子就裂了。“
“壁厚三分二厘，没错。可你的内壁，像砂纸。”
“我们的内壁，像镜子。”
“同样的壁厚，同样的药量，一面炸膛，一面不炸。
差的不是厚度，是光洁度。“
贺连站在原地，整个人像被定住了。
他手里攥着那根铳管，指节发白，青筋暴起。
然后他松开手，把铳管小心翼翼地搁在台上，退后两步。
“噗通”一声，双膝跪地。
额头磕在青石板上，“咚”的一声闷响，磕得地面都震了一下。
“原
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