江琰眼中极快地闪过一丝惊愕，虽然立刻掩饰过去，但心中已是波澜起伏。
大皇子……要提前回来了？
在他的记忆里，前世此时，西北战事虽缓，但大皇子一直留在军中，直到数年后的凯旋。
这一世的变数，竟如此之大！
是因为褚衡押粮前往，给了陛下将皇子召回的理由？
还是陛下觉得边疆不稳，始终是不放心长子远在边关？
又或者说其他？
他迅速收敛心神，顺着父亲的话道：
“陛下圣明。大殿下在西北历练半年，想必受益匪浅。此时回京，正当其时。”
他语气平稳，听不出丝毫异样。
江尚绪深深看了江琰一眼，似乎捕捉到了他那一瞬间的失神，但并未点破，只是颔首道：
“嗯。殿下回京，我们也能放心些。尔等都需谨言慎行，尤其是琰儿，你在翰林院，与殿下或有接触之机，更要把握好分寸。”
“儿子明白。”江琰郑重应下。
江瑞和一旁的江世贤也意识到了此事的重要性，神色肃然。
“好了，都去吧。”江尚绪挥了挥手，结束了这次谈话。
众人退下后，书房内只剩下江尚绪一人。
他踱步到窗前，望着庭院中积存的残雪，不知在想些什么。
回到锦荷堂时，屋内炭火烧得正暖，驱散了从外面带回来的寒气。
苏晚意正坐在窗边的软榻上就着灯火看着账册。
见江琰回来，便放下手中的账册，迎上前帮他解下沾了些许寒气的狐裘。
“回来啦。”她声音温柔，动作娴熟地递上一杯刚沏好的热茶。
“父亲唤你们去，可是为了昨日酒楼之事？”
江琰接过茶盏，指尖感受到温热的暖意，看着妻子恬静的容颜，方才在书房与父亲谈论朝局时的那份紧绷感渐渐舒缓下来。
他拉着苏晚意一同在榻边坐下，颔首道：
“嗯，父亲问了些详情，也提点了几句。风波暂时算是过去了。”
他饮了口茶，沉吟片刻，声音压低了些，转到另一个话题：
“对了娘子，前次我让你通过苏家的关系，暗中留意和挑选几个善于经营且经验老道的掌柜，近来如何了？”
苏晚意神色也认真起来，轻声道：
“母亲前日差人送了信过来，说是已经传信杭州，就说我名下的铺子要用，务必是身家清白、在苏家待了多年的老手。等确定了，就直接让兄长从杭州带过来。”
江琰满意地点点头：
“岳母办事，我自然是放心的。此事不急在一时，宁缺毋滥，关键是可靠、有用。”
他想起一事，又道，“府里那几个家生子，我让江石带着，如今在城西的货栈里学着做事，也请了武师暗中打磨他的筋骨气力。其中有两个看着不错，心性坚韧，是个可造之材。”
苏晚意微微一笑：“夫君看人一向准。只是，这般暗中积蓄力量，终究是如履薄冰。”她眼中流露出一丝担忧。
“我明白。”江琰握住她的手，她的手柔软而温暖。
“正因如此，才更要小心。树欲静而风不止，我们不想争，却不得不防。有些力量，不是为了伤人，而是为了在风雨来时，能护得住想护的人，守住该守的底线。”
他目光柔和地看着妻子。
苏晚意感受到他话语中的珍视与决心，心中暖流淌过，反手握紧了他的手，轻声道：
“我明白。无论夫君做什么，妾身都会支持你。苏家，也会是夫君的后盾。”
烛光下，她容颜清丽，眼神坚定而温柔。江琰心中一动，白日里因朝堂
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