��有的背着老人，有的拖着残腿，一步一步地朝这边走。他们身后，洛阳城的城门已经紧紧关闭。
“开营门，放他们进来。”李世民说。
“殿下，”房玄龄提醒道，“这些人中可能有王世充的奸细。”
“我知道。”李世民说，“但如果不放他们进来，他们都会饿死在城门口。先救人，再甄别。”
高惠通带着断骨营去接应这些百姓。她看到一个小女孩，大约五六岁，瘦得只剩下皮包骨头，怀里抱着一只死去的猫。小女孩的眼神空洞，像是已经灵魂出窍了。
“小朋友，你爹娘呢？”高惠通蹲下身，轻声问。
小女孩看着她，不说话。
“她爹娘昨天饿死了。”旁边一个老人说，“她抱着那只死猫啃了两天，啃不动。今天被赶出来了。”
高惠通的眼眶红了。她将小女孩抱起来，交给沈莺儿。
“莺儿，给她弄点吃的。稀粥，不要太稠，她胃受不了。”
沈莺儿接过小女孩，泪水在眼眶里打转。
“大小姐，这仗还要打多久？”
高惠通没有回答。她看着远处的洛阳城，城墙上的“郑”字大旗还在风中飘荡，但已经破破烂烂的了。
“快了。”她终于说，“快了。”
沈莺儿从城中传回的消息让高惠通整夜睡不着觉。
“城中百姓已经开始吃草根、树皮了。有人把米糠和泥土混在一起做成饼，吃了胀肚子，胀死了很多人。街上到处是饿死的人，尸体没人收，臭气熏天。王世充下令把尸体堆在城门口，说是‘威慑唐军’。”
高惠通将情报递给李世民，没有说话。
李世民看完后，沉默了很久。
“王世充这个人，”他终于开口，“已经不是人了。”
他站起身，走到舆图前。
“不等了。传令下去，明天一早，押窦建德到城下。”
八月下旬，李世民押解窦建德来到洛阳城下。
窦建德被绑在马上，穿着一身破旧的囚衣，头发散乱，面容憔悴。他已经没有了当初在虎牢关时的威风，看起来像一个普通的庄稼老汉。
李世民策马上前，对着城墙上喊道：“王世充，你看看这是谁！”
王世充站在城墙上，看着城下的窦建德，脸色铁青。他的嘴唇在发抖，不知道是因为愤怒还是因为恐惧。他知道，窦建德被俘的那一刻起，洛阳城就已经没有希望了。
“窦建德已降，夏国已灭。你的援军没了，你的粮草没了，你的大将也死了三个。”李世民的声音不大，却清晰地传到了城墙上每个人的耳朵里，“王世充，你还要死守吗？你守得住吗？你手下的人还愿意跟你守吗？”
城墙上安静了片刻。王世充身后的将领们面面相觑，眼中满是绝望。有人低下头，有人攥紧了拳头，有人偷偷抹眼泪。他们知道，大势已去，再守下去也没有意义了。
“李世民，你不要得意！”王世充拔出了佩剑，指着城下的李世民，“我洛阳城中还有三万守军，粮草还能撑三个月！你攻不进来！我等得起，你等得起吗？”
“三个月？”李世民笑了，“王世充，你骗得了别人，骗不了我。你城中百姓已经开始吃草根树皮了，你的马也杀得差不多了。三个月？你能撑一个月就不错了。你身后的那些人，还愿意跟你守吗？”
王世充没有说话，转身走下了城墙。他的脚步很慢，像是每一步都踩在泥沼里，身体微微颤抖。曾经不可一世的郑国皇帝，此刻像一个风烛残年的老人。
当夜，王世充在宫中召集心腹议事。
“陛下，形势已经非常危急了。”独孤武都说，“城中粮草最多还能撑半个月，士兵
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