们一天只能吃一顿稀粥，根本没有力气打仗。再这样下去，不用唐军攻城，我们自己就会垮掉。”
“那你说怎么办？”王世充看着他，目光阴鸷。
“臣以为……不如突围南奔襄阳。留得青山在，不怕没柴烧。”
“突围？”王世充冷笑一声，“唐军围得铁桶一般，怎么突围？”
“臣愿领死士开道——”
“够了。”王世充打断他，目光扫过帐中诸将，“你们呢？你们也这么想？”
诸将低下头，没有人说话。沉默就是答案——他们都知道，突围只是送死，没有人愿意送死。
“臣以为……不如与唐军议和。”另一个将领小心翼翼地说，“保留一些体面，总比城破被俘强。”
“议和？”王世充的眼中闪过一丝绝望，“李世民要的是我的人头。议和？你拿什么跟他议和？”
诸将面面相觑，没有人敢再说话。帐中陷入死一般的沉寂，只有烛火在风中摇曳，发出噼啪的响声。
王世充站起身，走到窗前，看着窗外漆黑的夜空。月光从云层中透出来，照在他的脸上，那张脸已经瘦得脱了相，眼窝深陷，颧骨突出。
“传令下去，”他说，“从明天起，所有士兵每人每天发一碗粥。将领每人每天发两碗粥。至于百姓——让他们自己想办法。”
“陛下，城中百姓已经——”
“我说了，让他们自己想办法！”王世充吼道。
没有人敢再说话。但所有人都知道，这道命令意味着什么——意味着王世充已经放弃了百姓，放弃了洛阳，也快放弃自己了。
九月初一，洛阳城南门。
天刚亮，城墙上突然竖起了一面白旗。
王世充站在城门口，穿着一身白衣，身后跟着太子王玄应和群臣。他的脸色灰白，眼窝深陷，像是老了十岁。白衣在晨风中飘动，显得格外凄凉。
城门缓缓打开。
李世民骑在马上，身后跟着玄甲军和断骨营。他没有带太多人，只有几百骑，但每一个都是精锐中的精锐。玄甲军的黑甲在阳光下闪着寒光，断骨营的旗帜在风中猎猎作响。
王世充走到李世民马前，跪下。他的膝盖触地的声音很轻，却像是在每个人心上砸了一下。
“罪臣王世充，请降。”
李世民没有下马，居高临下地看着他。
“王世充，你总认为我是个小孩。如今见了小孩，为什么这么恭敬？”
王世充俯下身，汗流浃背，额头几乎触到了地面。他的声音在发抖：“罪臣……罪臣有眼无珠，不识泰山。”
“你可知罪？”
“罪臣知罪。罪臣不该僭越称帝，不该对抗天兵，不该让城中百姓受苦。”
“还有呢？”
王世充沉默了片刻。
“罪臣不该杀了高士达。”
高惠通站在李世民身后，听到这个名字，浑身一震。她没有说话，只是握紧了腰间的断骨刀。她想起父亲高士达在断魂谷倒下时的样子，想起他最后说的那句话——“惠通，活下去。”
“你的罪，不是对我说的。”李世民说，“是对天下百姓说的。是对那些因你而死的人说的。”
王世充低下头，没有再说话。
李世民翻身下马，走到王世充面前，亲手解下了他的佩剑。那柄剑是王世充称帝时打造的，剑鞘上镶着七颗宝石，此刻在李世民手中，不过是一块废铁。
“王世充，我饶你一命。你的家人，我也不会杀。但你的皇位，你的江山，从今天起，归大唐了。”
王世充叩首：“谢殿下不杀之恩。”
李世民转过身，看着高惠通。
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