面前。那是一枚铜扣，比一元硬币稍大一圈，正面刻着一朵五瓣梅花，背面有两个篆字。楼明之认得这两个字——青霜。恩师的令牌上也有同样的字。
“这是我前天收到的。没有寄件人，没有信，只有这枚铜扣。”沈惊涛说，他的目光落在铜扣上，声音平得像一碗放了太久的白粥，但端碗的手在发抖，“这种铜扣是青霜门弟子的信物。当年门主夫妇遇害那晚，在场的一共有十七个人。每个人身上都有一枚这样的铜扣。十七枚铜扣全被凶手拿走了。一枚都没留下。这枚是第十八枚——是那一晚之后出现的，本来不该存在于世间的东西。”
楼明之把铜扣拈起来翻到背面。篆字的笔画里嵌着一丝暗红色的痕迹。不是锈，是血迹氧化之后留下的色斑。二十年了，血迹还嵌在铜扣的刻痕里，说明这枚铜扣在沾上血之后没有被人清洗过。
“您怎么看？”楼明之把铜扣放回桌上。
沈惊涛沉默了很久。展厅里的背景音乐换了一首，是古筝曲《高山流水》，琴声淙淙如泉水过石。他把水杯端起来又放下，重复了好几次，像在措辞，又像在犹豫要不要措辞。
“活着的凶手不会寄信物。寄信物的人，要么是来还债的，要么是来讨债的。”他抬起头看着楼明之，眼神里有锋芒一闪而过，快得像剑尖刺破水面，“楼队长，我教了许又开三个月。我只教了他基本功，但他走的时候带走的不仅仅是剑谱——他还带走了我的徒弟。那个徒弟，叫买卡特。”
楼明之的呼吸在那一瞬间凝滞了。
买卡特。地下皇神，横跨江湖与都市的灰色帝王，情报网络的掌控者，青霜门覆灭案中身份最神秘的关键人物。外界对买卡特的来历几乎一无所知——国籍不明，年龄不详，师承成谜。只知道他横空出世，用了不到十年就建立了一个覆盖半个东亚的地下交易网络。现在沈惊涛告诉他，买卡特是许又开的师兄弟。
“你的意思是——”楼明之的声音压得很低。
“我的意思是，”沈惊涛打断了他，语气忽然变得急促，像是积蓄了很多年的话终于找到了一个出口，“四十年前在那个院子里站桩的，不是两个人，是三个人。许又开学吐纳，买卡特学剑招。许又开学了三个月，买卡特学了三年。后来一个成了武侠大神，一个成了地下皇神。他们两个人都从那个院子里带走了一样东西——许又开带走了剑谱，买卡特带走了仇恨。他要为青霜门复仇，但他找错了方向。”
“他要找谁复仇？”
“所有人。”沈惊涛的手终于不再转动杯沿，而是把杯子稳稳地放在桌上，动作轻而决绝，“所有跟青霜门覆灭有关的人。包括许又开，包括我，包括谢家的后人。他等了二十年，就是在等一个时机。”
楼明之的目光扫向展厅。许又开不在这里，但整个展厅到处都是他的痕迹。每一块展板右下角都有“许又开文化工作室”的标识，每一件展品说明都经过他的团队审核，每一个讲解员都经过他的培训。他把青霜门的文物摆在这里，像是在摆一局棋。他是执棋的人，还是棋子？买卡特又在哪？是在展厅里某个角落，还是在外面的街道上，隔着玻璃窗看着这一切？
“沈老，您为什么来镇江？”楼明之又问了一遍刚才的问题。
沈惊涛站起身，把那枚铜扣重新收回内袋。他的动作很慢，很郑重，像是在完成某种仪式。然后他整理了一下对襟衫的衣摆，把每一个盘扣都捋得端端正正。做完这一切之后他才开口：“因为二十年前，我是青霜门灭门当晚唯一一个活着走出那扇门的人。”他直视着楼明之的眼睛，声音低沉平静，像是从一座守了太久的孤坟里透出的风声，“我活到现在，就是为了等一个人来问我这句话。你来了。所以我可以把我知道的全部告诉你——但有一个条件。”
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