烛台——锈迹斑斑，但分量够重。
脚步声停了。停在门口。
一个声音从门外传进来，带着一种刻意压低的沙哑，像砂纸摩擦砂纸。
“楼队长，谢老师。二位深更半夜来我这里做客，怎么也不提前打个招呼？”
楼明之握紧了手里的烛台。他听过这个声音。上个月在镇江分局的地下停车场，隔着三层楼的距离，有人用同样的声音在电话里跟他说了一句话——“你师父的案子，别再查了。”
“买卡特。”楼明之对着门口说。
门外沉默了片刻，然后传来一阵低低的笑声。不是嘲笑，是那种猎人看到猎物终于走进陷阱之后，发自内心的心满意足。
“聪明。既然知道我是谁，那就更好办了。”门口的人影往前迈了一步，从黑暗中探出一张脸。那是一张棱角分明的脸，颧骨很高，眼窝深陷，看不出具体的年纪——可能是四十，也可能是六十。他穿着一件暗红色的唐装，袖口绣着黑色的云纹，左手拇指上戴着一枚硕大的翡翠扳指，在手电筒的光照下泛着幽幽的绿光。
他的身后，站着四个黑衣人。每个人的腰间都别着枪。
“把盒子里的东西交出来，”买卡特说，语气很客气，像在跟老朋友商量一件小事，“我保证二位全须全尾地从这个洞里走出去。你看，地宫的机关我都替你们提前关掉了——当然，只关了外层那几个。里层的还开着，万一你们碰错了哪块砖，我就得替你们收尸了。收尸很麻烦。”
楼明之把烛台换到左手，右手悄悄摸向腰间那枚青铜令牌。恩师留给他的那枚他贴身带在身上两年了，磨得边缘都包了浆。他不知道这东西对买卡特意味着什么，但他记得恩师笔记里最后的那句话——“令牌非一人之令牌，见令如见门规。持令者，青霜门未亡。”
他举起令牌，对着门口的买卡特。
“你要的，是这个？”
买卡特脸上的笑容忽然凝固了。翡翠扳指在灯光下闪了一下，然后他的手不易察觉地抖了一下。他不笑了，取而代之的是一种楼明之从来没在任何人脸上见过的表情——仇恨和敬畏搅拌在一起，被强行压在一张看似平静的面具底下，但面具已经有了裂纹。
“两枚。”买卡特说，声音变了，沙哑中多了一层颤抖，“你手里的，加上盒子里那枚。两枚都在这里。”
然后他做了一件楼明之完全没有预料到的事。他单膝跪了下去。身后四个黑衣人面面相觑，其中一个小声叫了一句“皇神——”，被买卡特举手制止了。他就那么跪在门口的石阶上，暗红色唐装的衣摆浸在地面的积水中，双手平举，掌心向上——这是一个拜见长辈时才用的礼数。
“楼队长，”买卡特抬起头，眼里闪着一种说不清是狂热还是虔诚的光，“你知不知道你手里这枚令牌，是谁给你的？你又知不知道，拿了这枚令牌，要付出什么代价？”
楼明之没有回答，但他握紧令牌的手掌里，渗出了一层冷汗。身后的谢依兰无声地往他这边靠了半步，两个人的影子被几十盏油灯投在石壁上，重叠成一个轮廓。地宫里很安静，油灯的火苗噼啪响着，远处石阶上买卡特还单膝跪着，一动不动，等着一个答案。UC小说网_m.shukugu.com