从马上滚下来，腿一软差点跪在地上，扶着马鞍站了好一会儿才缓过来。云团从他身后走过来，抖了抖毛，迈着沉稳的步子走进店里。
店不大，前面是堂屋，后面是个窄院子，院子两侧是几间矮矮的土坯房，窗户比人头还小，估计是客房。堂屋里摆着五六张黑乎乎的桌子，桌面油腻得能照出人影，椅子缺胳膊少腿，坐上去吱呀吱呀响。靠墙的角落里坐着七八个人，有男有女，有老有少，穿的衣裳看不出原来的颜色，脸上全是灰，眼睛下面是深深的黑眼圈，像是几天几夜没合眼了。他们面前摆着碗，碗里是稀粥，粥清得能看见碗底有没有渣。没人说话，没人笑，没人抬头看进来的客人。他们只是低着头，一口一口地喝粥，喝完了也不走，就那么坐着，盯着空碗发呆，像是在等什么不知道会不会来的东西。
掌柜是个六十来岁的老头，背驼得厉害，走路时脑袋往前伸，像一只探头的乌龟。他系着一条油腻腻的围裙，围裙上还有一个破洞，露出里面的粗布裤子。他看见陆悬鱼进来，从柜台后面探出身子，用围裙擦了擦手，脸上堆着讨好的笑。“客官，住店？吃饭？小店有热汤，有干饼，后院有草料喂牲口。”
“住店。十一个人。”陆悬鱼从袖子里摸出一块碎银子，放在柜台上。掌柜拿起来看了看，又放在牙上咬了咬，脸上的笑纹深了三分。“客官大气，小店客房不多，后院有六间，您要是不嫌弃，两个人挤一挤，凑合住。老婆子这就去烧水，再烙几张饼。”张横在后面抱拳说：“弟兄们睡地上就行，不用床。”陆悬鱼摆摆手，“六间都要了，挤一挤。”
张横带着亲兵牵马去后院，卸了鞍，喂了料，又检查了一遍马蹄和马腿，确认没有受伤。云团也跟着他们去了后院，在院子里闻了一圈，找到了一个墙角，翘起腿撒了泡尿，然后回到堂屋，趴在陆悬鱼脚边，眼睛半闭着，耳朵却竖着。
陆悬鱼和崔钰坐在靠窗的一张桌子前，要了一壶茶，几张饼。茶是粗茶，泡出来的水是褐色的，喝一口苦得皱眉，但解渴。饼是杂粮饼，硬得像鞋底，嚼一口腮帮子疼，但顶饿。陆悬鱼喝了两碗茶，吃了一张饼，把剩下的半张饼撕成小块，一块一块地喂云团。云团吃得很慢，每块都嚼两下才咽，不急不慌。
掌柜端着一壶热茶走过来，放在桌上，又用抹布擦了擦桌面，其实已经很干净了。他看了一眼陆悬鱼挂在腰间的玉牌，又看了一眼他身上虽然不华贵但质料不错的衣衫，试探地问了一句：“客官这是要往北走？”
“往北。”陆悬鱼给自己倒了一杯茶，推给掌柜，“老人家，您在这开店多少年了？”
“三十多年了。”掌柜也不客气，端起茶杯喝了一口，咂咂嘴，像是在品什么好酒似的。“年轻时候就在这儿开，开了三十多年。以前这条路上热闹得很，来往的客商、脚夫、赶考的秀才，络绎不绝。现在不行了，一年不如一年，有时候好几天没一个客人。”
“这附近不太平？”
掌柜放下茶杯，叹了口气，那口气叹得又深又长，像是在倒一肚子苦水。“不太平。往北走，过了黄河，一直到幽州边境，一路上匪多、鬼多、死人骨头多。前年有一队商客从北边过来，四十多人，带着兵器，到了我这儿还住了一宿，第二天走的，第三天就让人在路边发现了尸体，四十多人一个没剩。”
张横从后院走进来，正好听见这话，脚步顿了一下，但很快恢复正常，走到陆悬鱼旁边站定。
陆悬鱼又问：“匪？还是兵？”
掌柜压低声音，像是怕被谁听见。“说不清楚。有的说是土匪，有的说是溃兵，有的说不是人。反正那条路上，天黑之后没人敢走。前年那队商客也是不信邪，非要在夜里赶路，结果……”他摇了摇头，没有再说下去。
“幽州边境那边呢？
-->>(第2/5页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）