孟婆正在给排队的鬼魂盛汤，每一碗都盛得不多不少刚刚好，她的手极稳极安静，稳得像是从来没有发抖过。
一个老妇人模样的鬼魂排在队伍最前面，颤巍巍地接过孟婆递来的汤碗，低头看着碗中那浑浊的汤水，泪水一滴一滴地掉在碗里。
她抬起头看着孟婆，用绝望哀求的声音说：“老身不想忘——老身的儿子还在阳间等老身回去。”孟婆没有说话，只是轻缓地将汤碗往她嘴边又推近了几分。
陆悬鱼站在奈何桥头，看着那个老妇人的眼泪一滴一滴掉在孟婆汤里，心中涌起一阵难以言说的悲悯。
他张了张嘴想说点什么，但他知道这里的每一个鬼魂，都是因果循环自作自受——他能替阳间的新法、天界的规则、人间的公平去抗争，却无法替任何一个亡魂改变他们自己造下的业力。
地藏王将锡杖轻轻一横，挡在那碗即将送到老妇人嘴边的孟婆汤前，杖头六环相撞发出清脆的响声，他看着孟婆开口。
他说这个亡魂在阳间时，曾偷偷将自己每日省下的口粮，分给邻居家饿得快要死的孤儿，虽然她此生也做过不少错事，但那一丝善念还在她的魂魄深处。
她不想忘，不是因为她贪恋阳世，是因为她放不下那个还在阳间等她回去的儿子。
这碗汤，暂且缓一缓。
孟婆点了点头，将汤碗收回。
过了奈何桥，便入酆都城。
酆都城的城墙高厚肃穆，城门两侧立着两排手持铁戟的鬼兵。
地藏王领着陆悬鱼穿过城门，沿着正中央那条宽阔而冷寂的石板大道，一路走到十殿阎罗的公堂前。
十殿阎罗正在各自殿中审理案卷，听到殿外传来锡杖六环的清脆响声，纷纷停下手中的判官笔，站起身来朝殿外望去。
地藏王走进正殿，将锡杖轻轻一顿，从袈裟袖中取出一枚暗金色的令牌——令牌正面刻着一尊地藏王菩萨的坐像，背面刻着四个古朴雄浑的篆字——“地狱不空”。
他将令牌高高举起，十殿阎罗见到令牌同时抱拳行礼。地藏王将令牌收入袖中，说了声，老僧今日带此凡人入地狱寻第三届财神白起，请诸位阎罗放行。
秦广王从案后站起身来，朝地藏王抱拳回礼，说菩萨既有令牌，自当放行，然后转身指向公堂正后方，那条向下延伸的深不可测的阶梯，说那是通往地狱最深处的入口。
十殿阎罗各自从案后起身，分列两侧，为地藏王和陆悬鱼让开一条通往公堂后方那扇黑色石门的道路。
石门低矮厚重古老，门楣上刻着四个古朴雄浑的篆字——
“无间地狱”。
秦广王将手中那枚黑色令牌插入石门旁边的凹槽，石门缓慢地向内侧滑开，露出一条向下延伸的螺旋石阶。
地藏王引陆悬鱼穿十八层地狱。
第一层，拔舌地狱。狱中鬼差正将一个个在阳间以口舌造业之人的舌头用铁钳夹住，极慢极用力地往外拔，鲜血顺着铁钳滴在烧红的铁板上，发出刺耳焦臭令人作呕的滋滋声。地藏王低声说，这些亡魂在阳间时以恶口、两舌、妄语害人，死后堕入拔舌地狱，受此果报。
第二层，剪刀地狱。狱中鬼差正将一个个在阳间唆使他人离婚、拆散他人家庭之人的十根手指，用大剪刀一根一根剪断，断指落在铁盆中，发出沉闷的噗噗声。
第三层，铁树地狱。狱中遍地铁树，树上皆是利刃，每一个在阳间离间骨肉、挑拨是非之人的后背，都被鬼差强行按在铁树上，利刃从胸前透出，惨叫声震天动地。
第四层，孽镜地狱。狱中有一面巨大的孽镜，每一个在阳间犯了罪却通过行贿、伪证等手段逃脱审判之人，都被押到孽镜前，镜中清清楚楚地映出他们生前所犯的全部罪业
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