”曹化淳在一旁低声道，“户部左侍郎郭巩，因病告假。”
“告病？”
“说是……心口疼。”
朱由检的嘴角浮起一丝冷笑。
心口疼？恐怕不是心口疼，而是不想来面对这个烂摊子。
“传本王的话，让户部尚书毕自严即刻来见。不管他有什么病，爬也给我爬来。”
“是。”
来宗道和薛国观交换了一个眼神，都从对方眼中看到了惊讶。
这位即将登基的信王，脾气似乎比天启皇帝更硬。
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户部尚书毕自严在半个时辰后赶到了。
他不是爬来的，而是真的被人架着来的。这位老尚书今年已经六十七岁，腿脚不便，走路都要人扶着。
“臣……户部尚书毕自严……参见殿下。”
朱由检看着他花白的头发和颤抖的双腿，心里的火气消了一大半。
“毕老尚书请起。来人，赐座。”
毕自严坐下之后，喘了好一会儿才缓过气来。
“殿下召臣，是为了陵寝的事吧？”
“你知道？”
“薛国观跟臣提过。”毕自严苦笑了一声，“三十万两，臣……拿不出来。”
“国库真的只有八万两？”
“殿下面前，臣不敢说谎。”毕自严从袖子里取出一本账册，双手呈上，“这是今年秋税入库的数目。江南应缴税粮二百三十万石，实际入库的不到一百万石。浙江更离谱，应缴一百八十万石，入库的只有七十万石。”
朱由检翻着账册，越看脸色越冷。
“拖欠的税粮呢？”
“追缴了三年，纹丝不动。”毕自严叹了口气，“催得急了，地方官就告病辞职。再催，就有刁***民围攻县衙。巡抚怕闹出民变，只能不了了之。”
朱由检合上账册。
“朕知道了。”
他用了“朕”。
毕自严的腰板微微一挺。这是新君第一次在他面前自称“朕”。
“毕老尚书，”朱由检的声音很平静，但每一个字都像钉子一样钉在毕自严的心上，“这些拖欠的税粮，朕会收回来。但不是现在。”
他顿了顿。
“现在朕要问你——这三十万两的陵寝费用，从哪里来？”
毕自严张了张嘴，最后苦笑了一声：“臣……只能先从内帑借。”
“内帑有多少？”
“这个……”毕自严犹豫了一下，“臣不清楚。内帑由司礼监掌管，臣无权过问。”
朱由检看向了曹化淳。
曹化淳躬身道：“殿下，内帑的账册在……魏忠贤手里。”
“传他过来。”
魏忠贤赶到的时候，正厅里只剩下朱由检一个人。
他跪下行礼，额头上包扎的布条又渗出了一点血色。
“老奴参见殿下。”
“起来。”朱由检的声音听不出情绪，“朕要问你一件事。”
“殿下请问。”
“内帑还有多少银子？”
魏忠贤的身体微微一僵。
这是一个致命的问题。内帑是皇帝的私库，按规矩，任何人不得过问。但天启皇帝好享乐，花钱如流水，内帑的账目一直是个糊涂账。
“回殿下，”魏忠贤的声音有些干涩，“内帑的存银……大约有二十万两。”
“大约？”
“是……是二十万三千两。”
朱由检盯着他看了很久。
“魏伴伴，朕再问你一次。到底有多少？”
魏忠贤的额头开始冒汗。
“殿
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