再传令顺天府——立刻审张养浩，问他曹化雨在山西都认识什么人、藏身之处可能在哪儿。”

    锦衣卫百户领命而去。曹化淳一个人站在德顺木厂的后院里，夜风卷着木屑扑在他脸上。他抬起头，看着已经彻底黑透的夜空，心里默默念了一句——化雨，你到底替谁做了事。

    与此同时，锦衣卫已经包围了韩府。

    韩爌入宫后，锦衣卫就在韩府外围设了岗。傍晚时分的第二道命令将包围圈收紧，所有在册的韩府人员——家人、仆役、幕僚、门客——一律就地圈禁，不得外出。负责带队的是锦衣卫北镇抚司千户马三元，正是之前从彰德府押陈文耀进京的那个百户，因为办事利落刚升了千户。

    马三元按名册逐一清点韩府的人员。名册是顺天府年初编的，登记了韩府所有长住人口。名册上一共列了二十四个名字，除去韩爌本人已经入宫，还剩二十三人。马三元清点了一遍人数，发现少了一个。

    沈明臣。

    韩爌的幕僚，在韩府掌书信往来三十年。

    “搜。”

    锦衣卫把整座韩府从花园搜到后罩房，每一个角落都找过了。沈明臣的住处收拾得整整齐齐——床铺叠得方方正正，书案上的笔墨纸砚摆放得一丝不苟，衣柜里的衣物按照季节分类叠好。没有任何仓皇出逃的迹象。但人不见了。

    马三元走进韩爌的书房，打量着这间清简到近乎寒酸的屋子。桌上空空荡荡，墙上原本挂字画的地方只剩下一枚铁钉，钉孔周围的墙面颜色比其他地方要新——说明字画是最近才取下来的。他打开书柜最下层的抽屉，发现里面放着一摞信稿，全都是韩爌与各地门生故吏的往来书信底稿。

    他正要合上抽屉，忽然注意到抽屉内壁的厚度有些不对。他把抽屉整个抽出来，翻转过来，发现抽屉底部有一层夹层。撬开夹层，里面是一本薄薄的册子，封面上没有字，翻开第一页，是一份名单。

    名单上列着十二个人的名字。每个人的名字后面都附着一个地名和一个日期。有一些名字马三元认得——钱龙锡、杨所修、瞿式耜，都是东林党的核心。但有几个名字他不认识，地名也稀奇古怪——宣府、大同、太原、扬州、甚至还有一个“沈阳”。

    沈阳——那是建奴的地盘。

    马三元把册子揣进怀里，脸色变得极为凝重。他走出书房，对手下下令：“把韩府所有文书、信稿、账簿全部封存，一页纸都不许漏掉，全部送到北镇抚司存档。再派人去顺天府调近半年所有城门的出城记录，查沈明臣的下落。这个人一定不能让他跑出京城。”

    清晨时分，一份加急军报从宣府镇送往京城。送信的马跑死了两匹，驿卒在城门口换马时几乎从马背上摔下来。

    军报送进乾清宫的时候，朱由检刚刚合眼不到半个时辰。曹化淳轻声把他叫醒，呈上军报。朱由检展开一看，脸色骤变。

    “宣府总兵张斌急报：昨夜，蒙古察哈尔部千余骑突袭宣府边墙数处关口，俱被守军击退。唯独柳树屯以北的独石口，守卫百户及以下二十余人全部阵亡。天明后搜查关墙，发现有人从内向外破关——关门是从内侧被打开的。边墙附近的草丛中发现多处血迹和马蹄印，痕迹一路向北延伸进入察哈尔地界。另在关墙内侧草丛中发现一具无名男尸，二十余岁，身着宣府步军营军服，死因为后脑中刀。经辨认，此人正是之前请了探亲假后失踪的宣府镇步军左营第三哨小旗——刘勇。”

    朱由检放下军报，缓缓闭上了眼睛。

    刘勇死了。

    天启落水案的最后一个证人，死了。死在一座被自己人打开的关门内侧。杀他的人从关内一路追杀到关外，最终在独石口追上了他。

    有人从内部打开了关门，放蒙古骑兵进来接应。然后杀

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