小工程四十余项，账目无一差错。工部考绩连续三年优等。按铨选条例，他有资格参加廷推。至于他与魏忠贤的关系——陛下已有明旨，天启大案审结之前，不以党划界。吏部只是按规矩办事。”
这番话滴水不漏，既不得罪杨所修，也不得罪魏忠贤，还把责任推到了新君自己的旨意上。杨所修脸色铁青，但王永光搬出了新君的原话，他无法反驳。朱由检看着这一幕，嘴角浮起一丝几不可察的笑意。王永光这个人虽然滑头，但做事确实周全——他在拟定名单的时候特意把崔呈秀塞进来，就是在替新君试水。看看朝堂上对新君“两边一起打”的态度到底是什么反应。
“继续说。”
“第二个缺——兵部右侍郎。原任兵部右侍郎熊明遇升任南京兵部尚书出缺。候选人三名：辽东巡抚袁崇焕、兵部职方司郎中孙元化、宣府巡抚沈启。”
袁崇焕的名字让偏殿里再次骚动起来。如果说崔呈秀的提名是在试探阉党的底线，那么袁崇焕的提名就是在试探东林党的底线。袁崇焕不是东林党，但他与东林党的关系极为密切——他的座师是东林党大佬韩爌，他的同年好友中有一半是东林党成员。天启六年宁远大捷后，袁崇焕因功升任辽东巡抚，但他在奏疏中多次为东林党说话，被魏忠贤忌恨。天启七年魏忠贤曾试图将袁崇焕调离辽东，只是天启皇帝突然驾崩，这件事才搁置下来。
“陛下，”杨所修再次站了起来，但这次他的语气明显比刚才温和了许多，“袁崇焕久在辽东，熟悉边务，宁远一役功勋卓著。臣以为此人确系兵部右侍郎的合适人选。”
“臣附议。”瞿式耜也站了起来。
然后是几个东林党的科道言官纷纷附和。朱由检默不作声地看着这一幕，心里却在冷笑。杨所修反对崔呈秀，是因为崔呈秀是阉党。杨所修支持袁崇焕，是因为袁崇焕亲东林。这叫什么廷推？这叫党争。每一次表决都是按党派站队，每一次推荐都是为私利铺路。但他没有点破。今天这场廷推他另有目的。
七个缺逐一评议完毕，朱由检没有当场圈定人选，只是让吏部将所有候选人的履历和考绩整理成册，呈上来由他亲览。退场的时候百官们都在窃窃私语——新君没有当场拍板，这意味着所有人选都有可能变动，所有人情都可能白费。
唯独黄立极注意到了新君在退场时对曹化淳低声说了一句话，从口型来看，那句话是——“把袁崇焕的宁远捷报详册调出来，今晚朕要看。”
乾清宫暖阁，夜。
袁崇焕的宁远捷报详册摊在御案上。这是天启六年正月宁远大捷的全部原始档案——战前部署、兵力调配、粮草筹措、火炮布阵、战后清点、伤亡名录，每一页都密密麻麻写满了蝇头小楷。
朱由检已经翻了整整一个时辰。他在后世读过许多关于宁远大捷的记载，教科书上说这是明军在辽东战场上对后金的第一次重大胜利，说袁崇焕用红夷大炮轰伤了努尔哈赤，说这一仗打出了大明的威风。但此刻翻看原始档案，他看到了教科书上没有写的东西。宁远守军实额只有一万六千人，不是纸面上的三万。红夷大炮只有十一门，炮弹只有不到三百发。战前袁崇焕向朝廷请饷十万两，到位的只有三万。他是用三万两银子、十一门炮、一万六千个饿着肚子的士兵，守住了宁远城。战后袁崇焕在捷报末尾写了一句话——“此役虽捷，然士卒饥疲已极。若粮饷不继，臣虽欲效死，恐亦不能守也。”
这不是报捷。这是求援。但在天启六年的朝堂上，魏忠贤把这份捷报包装成了自己的政绩，满朝文武歌功颂德，没有人理会袁崇焕在捷报末尾的那句“粮饷不继”。天启七年的军饷一拖再拖，一直拖到天启驾崩。宁远城的士卒又饿了两年。
“曹伴伴，传朕旨意。让户部三天之内筹措十万两饷银
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