月内逐渐丧失神志，变成一个废人，但不会死——至少按关外的用法不会死。我要让先帝变成一个不能理政的废人。一个不能理政的皇帝，魏忠贤凭什么继续把持朝政？到时候朝廷只能请东林党回来辅政。赵南星不会白死，杨涟不会白死，左光斗不会白死。我没想杀先帝。我只是想让先帝丧失理政能力——就像那些被建奴用毒漆废掉的部落首领一样，活着，但什么也做不了。”

    他沉默了一会儿。

    “但毒性比我想象的要猛。关外的人用这种毒漆对付蒙古部落首领，那些人是常年骑马打仗的壮汉，身体素质比深宫里的皇帝强得多。先帝的身体太弱了——他在御船上泡了半个月，毒性在体内积累到了致命的程度。八月初八那天傍晚，他毒性发作，自己翻过栏杆跳进了太液池。刘喜把他救上来，但身体已经彻底垮了。半个月不到，驾崩了。我本来只想废他——结果我杀了他。”

    曹化雨跪在地上，已经说不出完整的话来。

    “那……那李朝钦……”

    “李朝钦是我找的第一个人。他是王安的干儿子。王安被魏忠贤害死，他比谁都恨魏忠贤。我告诉他有办法替王安报仇，他毫不犹豫就答应了。御船的采办单是他签的，范家的木料是他指定要的，毒漆是他让王安平涂上去的。他以为自己在替王安复仇——他不知道我的真正目的。天启驾崩之后，他慌了。他找到我，说想自首。我不能让他自首。他自首了，所有的线索都会查到我头上。”

    “所以疤脸杀了他。”

    “对。天启七年十一月，疤脸把他推进了荷花池。水深三尺。和所有其他人的死法一样。”

    曹化雨的脸上已经没有一丝血色。

    “其他人——赵进忠、韩安、刘勇——都是你杀的？”

    “赵进忠是疤脸在诏狱里毒死的。他查得太多了——他查到王安平是我让李朝钦送出宫的，查到刘喜没死，查到宣府那条线。他必须死。韩安——韩安是我亲手杀的。”沈明臣的声音终于有了一丝颤抖，“他在我房里看到了那块铜牌。他问我那是什么。我说是关外的朋友送的纪念。他不信。他要去告诉韩先生——我不能让他见到韩先生。那天晚上我把他约到永定河边，跟他说沈先生有几句话想托他带给韩先生。他信了。我趁他转身的时候用石头砸了他的后脑，把他推进了河里。河水三尺深。他在水里醒过来，挣扎着想爬起来——我站在岸上看着他。他是我认识三十年的人。他每年过年都给我敬酒，叫我沈先生长命百岁。”

    他的声音忽然哽住了。他低下头，肩膀微微发抖，过了很久才重新平静下来。

    “刘勇——不是我杀的。疤脸杀他，是因为疤脸以为他手里有证据。疤脸追了刘勇八百里，追到独石口，把人摁在地上，刘勇临死前说了一句话——‘我表弟什么都没看到，你们追错人了。’疤脸搜遍了他的全身，什么也没找到。他才知道追错了。但人已经死了。”

    沈明臣从怀中掏出那份王安平的供词，放在桌上。

    “王安平在天启驾崩后被李朝钦送出宫，藏在山西代州道观里。李朝钦天启七年十一月死后，王安平是我在养。我给他送银子，给他送吃的，让他继续躲着——因为他是最后一个知道我身份的人。但一个月前，他跑了。他精神崩溃了，觉得自己害死了先帝，留下一份供词就从道观里跑了。我找了很久，没找到。直到前两天疤脸告诉我——钱龙锡找到了王安平。”

    曹化雨猛地抬起头。

    “钱龙锡？钱龙锡也参与了？”

    “参与了。但不是你想的那种参与。”沈明臣的声音变得低沉，“钱龙锡没有参与毒漆计划本身。但他知道张养浩在替我做什么——张养浩是钱龙锡的人，张养浩替我联系范家商号、替我转运毒漆木料，这些事钱龙锡都知道

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