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    俞大娘的远洋巨艨艟稳泊舟山近海海面，海风卷着咸腥气息掠过船舷。艏楼之上，急忙登船而来的蒋铁侧身立在栏边，先是述说自己这些年来的遭遇，再静听俞大娘细数洪州安庄变故、远航跨海寻访的始末。

    自楚州一别，何梦积郁缠身，一到安庄便因产难香消玉殒；表哥安理独守安庄，经年劳心劳力，又时时牵挂离散旧部，最终油尽灯枯，撒手人寰，两人故去已有七、八年了。一桩桩旧事入耳，蒋铁眼眶渐湿，伸手将身侧幼女俞小娘紧紧护在怀中，生怕一松手就会被别人抢去。从未见面，父女生疏，小娘身子微微挣动，却也不曾彻底挣脱，只垂着眉眼，默默依偎。

    不远处，赵匡、宋胤二人快步上前，面上难掩重逢的欣喜。“铁哥！”赵匡声亮，语声难掩激动，“霍生大哥同众兄弟全都阵亡在那个风雪之夜的砀山午沟里。我和宋胤九死一生逃脱，返身沿路找不到铁哥，后辗转去了洪州安庄。不想今日得以相见。”宋胤在旁说道：“我等兄弟出走洪州，来到明州，听闻平澜将军驻节明州，又来舟山清剿沿海盗匪，我与兄弟们日日打探消息，盼着重逢。方才见俞大娘座船被一伙海盗围堵，我等当即点齐岑港人手赶来驰援，也算赶巧，恰好遇上铁哥与这伙海盗交战。我等派出的哨船连日巡海，今见张汉杰、龟山大郎一伙海盗势众，不敢迟疑，全员来援。”

    蒋铁抬目望去，堂前分列八勇、十四卫一众旧部。这群昔日并肩的兄弟今在这里久别重逢，目光相撞，众人皆是心头五味杂陈，纷纷垂下头颅，不敢与蒋铁对视。

    俞大娘轻叹一声，语声沉缓：“世事浮沉，皆是天命。当年蒋府一别，你与安理将军便是生死两隔；楚州北神堰船头，你与何梦娘子挥手作别，竟也成永诀。还有令郎蒋小铁，性情执拗，执意不肯随我出海，如今守在洪州故土，你父子亦是缘悭一面。”

    话音落，怀中的俞小娘彻底挣开蒋铁，快步扑入俞大娘怀中。她小小的身子缩在大娘臂弯里，抬眼看向蒋时，眸中带着怯生与疏离。那眼神清寂又凄惶，竟与当年何梦临终前的神色如出一辙。

    蒋铁心口骤然一缩，一股沉郁悲恸自心底翻涌而上。他分明看到，这就是何梦作别这个世界时，那无比绝望、无比惊恐、无比哀求的眼神。他猛地大吼一声，想把海水吼干涸，要把时光吼倒流，把这乾坤吼回转。他要回到楚州北神堰，回到何梦身边，回到洪州安庄，回到表哥安理那里，同兄弟们一道，一碗浊酒，度过余生。他睁开泪眼，见眼前的世界仍然是一片腥恶，周边的乱世并不为他所动，愤然有怒，长啸破风。周遭被俘的张汉杰、龟山大郎一众海盗听闻这股英雄气概，激荡风云，震慑灵魂，个个胆寒，伏在地上，无敢动弹。

    八勇齐齐上前屈膝跪倒。当年一到安庄，众人未能护得何梦周全，这份愧疚积压多年，此刻尽数爆发：“铁哥，我等有负所托，未能看护好嫂子，甘愿领罪！”

    紧随其后，十四卫也俯身叩首。昔日众人不听安理劝阻，执意离开安庄闯荡，如今想来，恰是这份莽撞，令安理独木难支、积劳而亡：“我等当年任性出走，都是有罪之人。恳请铁哥惩处。”

    赵匡、宋胤对视一眼，亦伏地请罪：“当初是我二人撺掇兄弟们离开安庄，一心想着出外建功。错在我二人，与旁人无干！”

    一时间，船楼之上跪倒一片。海风呜咽，众人肩头微微耸动，压抑的啜泣声此起彼伏。

    蒋铁缓步走到众人身前，目光一一扫过这些共过生死的旧友。往事历历在目，乱世之中，人人身不由己，又岂能独怪某一人。他缓缓抬手，沉声道：“都起来吧。事到如今，错不在你们，是我之过。”

    众人闻言，越发愧疚，伏在地上不肯起身，一齐嚎啕大哭，磕头请罪。八勇哭：“铁哥，我等

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