人纷纷停下手中活计，收拾器具、准备收工、归家休憩。

    二叔直起身形、稍稍驻足，抬手抹了一把满脸的尘土与汗水，手臂酸胀得几乎抬不起来，腰背僵硬得难以挺直，双腿沉重麻木、浑身脱力，连日积累的疲惫、整日劳作的酸痛，尽数翻涌上来，席卷全身，累得他眼前微微发黑、呼吸急促、浑身发软。

    他抬眸望向村落的方向，远远望着自家土坯院落的轮廓，心底默默惦念着母亲。白日离家之时，母亲状态尚且平稳，没有剧烈咳喘、没有严重眩晕，只是如常虚弱、静静卧床歇息。他想着，母亲今日状态尚可、无甚突发病痛，应当能够安稳在家休憩、无需挂心。

    一念至此，他心底便生出一丝侥幸、一丝安稳，萌生了多干半个时辰的念头。

    半个时辰，不多不少，却能多搬几车砖、多码几垛坯、多挣几分血汗钱，日积月累，便能多攒些许药钱、些许家用，便能多给母亲添一点吃食、多备一点汤药、多尽一份孝心。

    贪这半个时辰的辛劳，便能换母亲多一分安稳、多一分调养、多一分希望，于他而言，再苦再累、再熬再难，都是值得的。

    于是，他压下浑身的疲惫、忍住满身的酸痛、摒除心底的倦意，转身重新拿起工具、俯身继续劳作，趁着黄昏最后的光亮，默默埋头苦干，想着多挣一点、再多挣一点，晚些再归家、晚些再歇息。

    彼时的他，满心都是挣钱养家、护母尽孝的执念，满心都是对未来安稳的期许，满心都是咬牙坚持的倔强。他万万没有想到，就是这短短半个时辰的空档、这一次寻常的贪工、这一念微小的侥幸，会成为他此生最深刻、最刺骨、最无法释怀、毕生难忘、险些无法弥补的致命遗憾。

    家中院落，寂静无声、清冷萧瑟。

    秋日的午后院落，少了夏日的蝉鸣聒噪、少了往日的烟火热闹，只剩秋风穿院、黄沙漫落、寂静苍凉。土坯院墙斑驳老旧，被常年风沙侵蚀得坑洼不平，院内的草木早已枯黄凋零、枝叶垂落，毫无生机，处处透着秋日的荒芜、萧瑟与清冷。

    李氏静静倚靠在炕边土墙之上，静坐了整整一个午后。

    一整个下午，她维持着同一个姿势、一动不动、静静失神，胸口持续憋闷、隐隐作痛，头脑昏沉眩晕、精神恍惚，连睁眼视物、转头移步的力气都几乎耗尽。秋风从敞开的院门穿堂而过，拂过她单薄的衣衫、掠过她枯槁的脸颊，带来阵阵寒凉，冻得她四肢发僵、心口发紧、浑身发冷。

    她听着院外呜呜的风声、沙沙的沙响，感受着身上日渐沉重的疲惫、日渐剧烈的病痛，心底一片平静、一片淡然，没有恐惧、没有慌乱、没有怨怼，只有一丝淡淡的牵挂、浅浅的不舍。

    她知晓自己时日无多、生机将近，知晓自己的身子早已撑不了多久、熬不了几日。可她依旧贪恋这人间、贪恋这小家、贪恋这一双懂事孝顺的儿女，贪恋这日复一日、清贫安稳的烟火日常。哪怕病痛缠身、日日煎熬，她也想多撑一刻、多留一时、多伴一程。

    天色渐渐向晚、夕阳缓缓西沉、日光慢慢柔和，白日的燥热渐渐褪去，暮色一点点笼罩四野、覆没村落。

    李氏缓缓回神、勉强回神，挣扎着想要起身活动片刻、舒缓僵硬的身躯，可刚微微用力，便瞬间头晕目眩、气血翻涌、胸口剧痛，吓得她立刻停下动作、静静调息，良久才稍稍稳住心神、压下不适。

    就在她静静调息、勉强缓痛之时，目光无意间扫过墙角的水缸，心底骤然一沉、瞬间慌乱。

    家中那口老旧的陶土水缸，缸壁斑驳、纹路粗糙，常年盛水、滋养家事，是家中烟火日常的根本。可此刻的水缸，空空荡荡、见底无尘，缸壁干燥、毫无水渍，内里清水早已彻底耗尽、一滴不剩。

    家中饮水、做饭、洗菜、

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