��眼底褪去了方才谋划国事的锐利，只剩似水柔情，“今日朝堂事务繁杂，陛下定然劳累了，快坐下歇息片刻，晚膳已经备好了。”
朱见深依言落座，侍女依次将精致的膳食摆上案几，皆是御膳房依据温补养生的方子精心烹制，口味清淡，营养均衡。
二人并肩落座用膳，席间闲谈日常琐事，说起府中下人、六宫动静、庭院花木，气氛温馨恬淡。待到膳罢，侍女撤去碗碟，奉上清茶，殿内只剩下二人相对而坐。
暮色彻底笼罩紫禁城，宫灯次第亮起，暖黄的灯火照亮了整座沂王府，也照亮了暖阁之内相对无言的两人。
连日来积压在心头的政务烦忧，再次涌上朱见深的眉宇。他端起茶盏，轻轻抿了一口，长长叹了一口气，眉宇间布满疲惫与愁闷。
万贞儿将他的神色看在眼中，心中了然，轻声问道：“陛下今日早朝与议事，可是又遇上了难处？连日见陛下愁眉不展，想来是朝堂诸事，依旧不顺遂。”
朱见深放下茶盏，看向身边的女子。在这偌大的紫禁城之中，唯有在万贞儿面前，他可以卸下帝王的伪装，吐露心底的烦闷与无助。她聪慧通透，见识高远，总能一语点醒迷局，是他唯一可以全然倾诉之人。
“瞒不过你。” 他苦笑一声，语气满是无奈，“今日朝堂之上，又为了漕运整顿与江南赋税减免两件事争论不休。李贤力主清查漕运贪腐，裁减冗余漕丁，减免江南重税，安抚流民。可徐有贞一众官员坚决反对，言称漕运乃是国家命脉，不可轻易改动，减免赋税会导致国库空虚，双方引经据典，争执了整整一个时辰，依旧各执一词，毫无结果。”
“朕居中调解，想要折中行事，先小范围试点整顿漕运，暂缓赋税减免。可两边都不领情，一派说朕纵容贪腐，一派说朕损耗国库。闹到最后，依旧悬而未决，政令无法推行。”
说起这些派系争斗，朱见深满心疲惫。他坐拥九五之尊的位置，手握生杀予夺的皇权，可面对这群抱团取暖、满口礼法的文官，竟处处受制，政令难行。
“不止于此，今日又有三道地方奏折送入宫中。” 他继续说道，语气愈发沉重，“山东、河南两地上报灾情，夏季旱情初现，良田干裂，百姓缺水耕种，请求朝廷调拨粮米银两赈灾。可户部上奏，如今国库存粮、银粮捉襟见肘，往年多处银两粮米调拨下去，如石沉大海，核查账目之时，又处处对不上，显然中间有大量克扣贪墨。”
“还有大同边境守将上奏，草原部族小动作不断，频频在边境游走试探，劫掠村落。军中粮草、军械补给迟迟未能到位，士卒士气低落。户部、兵部相互推诿，都说不是自己的职责，彼此扯皮，无人愿意牵头解决边军补给之事。”
一桩桩，一件件，内有圈子相争、官吏贪腐、国库空虚，外有灾情蔓延、边境告急。千头万绪的难题压在肩头，让这位年轻的帝王日夜寝食难安。
“朕每每看到这些奏折，心中又急又气。” 朱见深眉头紧锁，语气中带着几分愤懑，“满朝文武，读圣贤书，食朝廷俸禄，本该同心协力为国分忧。可如今呢？结党斗嘴者多，实心办事者少；贪图私利者多，体恤百姓者少。督察院、御史台年年巡查，年年弹劾，可贪腐依旧，乱象依旧。朕想要大刀阔斧整顿，可一查便是一串官员，牵连朝野，若是尽数严惩，朝堂恐怕半空，政务彻底停摆。若是从轻发落，便是姑息养奸，往后更无人敬畏国法。朕实在不知，该如何是好。”
仁厚的帝王，陷入了两难的绝境。他有治国之心，却被僵化腐朽的旧体制、盘根错节的文官集团死死困住，空有抱负，难以施展。
万贞儿静静听着，神色平静，眼底却掠过一丝了然。时机，正在一点点成熟。
她没有立刻提出设立新机构的想法，
-->>(第8/10页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）