征收、钱粮发放、水利工事、驿站役务，收集人证物证。切记，行事隐秘，不可打草惊蛇。地方官吏抱团成势，一旦提前察觉，必定销毁账册、串通口供，让我们查无实据。”
“属下等谨遵提督号令！” 厅中众人齐声应答，声浪沉稳有力。经过漕运一案的磨合，西厂上下已然拧成一股绳，人人心中都憋着一股劲，想要做出实绩，堵住朝野上下的非议之声。
“还有一事，再三叮嘱诸位。” 汪直神色愈发严肃，加重语气强调，“我等奉陛下圣命行事，手握巡查纠劾之权，乃是一柄利刃。利刃能除奸邪，亦能伤及自身。往后办案，一切依《大明律》行事，证据确凿方可拿人，罪证分明方可定案。严禁私设刑堂、滥施刑罚，严禁借机挟私报复、构陷无辜忠良。谁若胆敢依仗西厂权势，横行不法、鱼肉百姓，不必陛下降罪，我汪直先按门规处置，绝不姑息！”
这是万贞儿反复叮嘱他的底线，也是他给自己立下的规矩。他深知，文官集团正虎视眈眈盯着西厂的一举一动，但凡西厂出现半分逾矩之举，立刻就会被无限放大，扣上 “宦官乱政、酷吏害民” 的大罪，成为对方反扑的口实。守得住规矩，才能走得长远。
众人齐声领命，不敢有丝毫懈怠。
部署完毕，各路西厂人马即刻分头行动。京内查档提人，京外微服暗访，一道道身影悄无声息地涌出西厂驻地，如同撒向朝野各处的蛛网，开始编织一张覆盖朝堂与地方的监察大网。
晨光渐盛，京城各大官署陆续开启大门。六部官员如同往日一般前来当差，只是每个人的脸上都多了几分惴惴不安。往日里清晨相聚闲谈、品茶磨蹭的景象消失不见，衙门之内人人缄默，各司其职，埋头处理公务，连走动的脚步都放轻了几分。往日里明目张胆的偷懒耍滑、结伙宴饮，一时间销声匿迹。
户部衙署之内，气氛尤为压抑。漕运大案刚刚掀翻本部数名官员，余下官吏个个心惊肉跳，生怕下一个被西厂盯上的便是自己。户部尚书年过花甲，为官数十年，深谙官场规则，此刻坐在大堂之上，面色凝重，频频看向衙门外，心绪难平。
“大人，西厂番役方才入衙，直奔粮储清吏司与银库账房，正在调取近三年粮仓出入账册、国库划拨明细。” 一名属官快步走入内堂，神色慌张地低声禀报，话音里满是惊惧。
户部尚书手一抖，手中茶盏险些跌落，他强作镇定，沉声道：“慌什么！我户部钱粮往来皆有明文账册，依法办事，身正不怕影子斜。让他们查便是。”
嘴上这般说着，心底却早已七上八下。户部积弊数十年，粮仓虚报损耗、银库暗设浮账、盐政层层抽成，早已是公开的秘密。历任尚书皆是睁一只眼闭一只眼，彼此心照不宣。如今西厂铁腕清查，多年的暗箱操作恐怕再也遮掩不住。
“大人，西厂来势汹汹，步步紧逼，再这样查下去，咱们户部恐怕……” 属官欲言又止，眼中满是忧虑。
“我自然知晓。” 户部尚书长叹一声，靠在椅背上，满脸疲惫，“陛下心意已决，西厂有皇权撑腰，硬抗无异于以卵击石。如今只能各自安分守己，切莫主动授人以柄。暗中传信下去，各部属官吏，近期收拢手脚，封存私账，切断私下往来，切勿留下把柄。另外，派人暗中前往内阁，通报徐大人与诸位同僚，如今西厂四处清查，矛头直指文官集团，若再各自为战，迟早被逐个击破。”
他口中的徐大人，正是此前在奉天殿带头死谏、反对开设西厂的徐有贞。漕运一案之后，徐有贞一党表面沉寂，实则一直在暗中联络朝中反对势力，伺机反扑。户部尚书与徐有贞乃是同年登科，私交深厚，此刻眼见西厂步步紧逼，第一时间便想到了抱团自保。
属官领命，悄然退下，暗中派人传递消息。一时间，京中各
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