是降落，只需一点火花就会引起爆炸，三人无疑就将躺在这具“飞行棺材”中去见上帝。
靠着单发引擎维持飞行，飞行员冒着冷汗尽量保持着平稳，将飞机惊险降落在堪萨斯州空军基地。降落后，吉恩顾不得意外状况，抓紧联系地面空管另准备一架运输机，继续赶往纽约。
更换飞机间隙，地勤人员给三人送来了简式热狗午餐。布林德这会完全没了胃口，刚刚惊险的飞行经历让他感到后怕，只想静静平复心神，机械的咬了几口，感觉难以下咽就放下了热狗。
半小时后，他们换了一架加满油的C-47再次起飞。
这是架常见的DC-3型客机的军用机型，比C-46小一号，但更稳定。后续飞行十分平静，再次中途停靠加油后，黄昏时分，他们终于飞临纽约州奥兰治县哈得孙河谷南部的一座军用机场上空，盘旋一周后缓缓降落在跑道上，将近12个小时的漫长飞行终于结束。
飞机再滑行一段距离后停稳，布林德揉了揉双腿，心头仍有些劫后余生的感觉。他起身与吉恩和飞行员告别后走出机舱，看到一辆黑色雪佛兰开过来，停到地勤摆好的舷梯前。
一个卫兵从前排驾驶位下来拉开后座车门，一个身材高大、脸庞宽厚而目光深邃的中年军官走了下来。从此人肩章上的一颗银星看，这位应该就是格罗夫斯准将。
布林德一肚子忐忑，从凌晨接到电话起，他就一直不明所以。尽管他平素性格随和散漫，喜欢开玩笑，但军人的本能还是让他立即平复情绪，提振精神，提着行李箱迅速走下舷梯，快步上前敬礼：“将军，布林德中尉向您报道！”
格罗夫斯冷峻地抬起下巴，打量着这个一头棕发，比自己小不了几岁的中尉。见布林德身材瘦削，相貌普通平凡，除了眼神中带着一丝机灵之外，没有什么特别之处。
格罗夫斯没有说话，回了个军礼，然后斜跨一步，伸手握了握，算是致意。旁边的卫兵立即接过布林德的行李箱，请格罗夫斯和他上车坐进后座，雪佛兰迅速离开了机场。
行驶一阵车内的人保持沉默，过了一段时间，格罗夫斯忽然侧头告诉布林德：“我们即将前往海德帕克的斯普林伍德庄园。”
见布林德一脸茫然，格罗夫斯看了他一眼道：“那是总统先生的私人庄园，这次是临时召见，所以才请你连夜从西部赶过来。”
“总统召见，和您通知的陆军部任务有关吗？”布林德似乎并未对总统召见感到惊讶而问道。
先前听吉恩介绍，格罗夫斯是陆军军事工程部的工程管理专家，跟他一样毕业于西点军校，只是要大几届。年初刚完工的陆军部新指挥基地五角大楼，便是格罗夫斯负责监督建造的。
他本想借机与这位西点学长多攀谈两句，但格罗夫斯却轻轻抬手示意不在车上讨论。布林德只得再轻咳两声，自觉闭上嘴巴。
雪佛兰离开机场大道后，转入沿河公路继续行驶。布林德偷瞄了眼格罗夫斯肩上的银星，联想起自己的军旅生涯，心中不禁自怨自艾起来。尽管西点军校名声在外，但西点毕业生的光环非但无助升迁，反而令他尴尬。原因主要是他在考进军校前那段特殊经历，以及军校期间被迫留级两次并险些被勒令退学的“污点”。
布林德常拿另外位学长，刚升任美国第7集团军司令——彪悍的小乔治巴顿中将自勉。巴顿在西点因为文化课成绩较差曾留过级，不过布林德却是体能不及格，这在西点和军队中很受鄙视。
因此，毕业后布林德一直是少尉军衔，憋着股气在后勤部干了十几年都没机会晋升。直到珍珠港事件爆发，美国对法西斯轴心国宣战后，陆军需部要快速扩充，才得到普调机会被动升了一级到中尉。
正遐想间，雪佛兰沿河岸公路行驶一阵后
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