的，渗着黄绿色的脓水。那是坏疽的迹象。
“你叫什么名字，孩子？“
“米勒，长官。来自俄亥俄。“
“腿怎么弄的？“
“柏特诺将军说我还行，让我从医院回来。亨特上校说我不行，让我留下。“米勒低下头，“我不想当逃兵，长官。但我也不想为了某个坐在后方喝威士忌的人去送死。“
史迪威感到一阵刺痛。他站起身，环视四周。这些就是柏特诺口中的“哗变者“——一群被疾病和绝望折磨得不成样子，却依然守着阵地的士兵。
就在这时，一个令人吃惊的场面出现了。几个轻伤员主动站了出来。
为首的是个叫“闪电“的中士，他的左臂吊在胸前，右手却握紧了步枪。
“长官，“闪电的声音沙哑但坚定，“我们不愿意再受柏特诺瞎指挥。他让我们在开阔地带冲锋，却不给炮火支援；他让我们穿越雷区，却连地图都是错的。但如果您问我们是不是要放弃密支那——不是，长官。我们既然都回来了，就留在战场。我们会战斗到密支那战役结束。“
他顿了顿，回头看了一眼战壕另一端的中国士兵阵地。那些穿着草绿色军装的中国兵同样在泥水里泡着，同样面黄肌瘦，却没有一个人抱怨。
“因为中国士兵同样处境艰难，“闪电说，“但他们都坚持在一线。我们不再轻易言退。这不是为了柏特诺，是为了我们自己，也为了那些死在这里的兄弟。“
这番话像一把锤子，重重敲在史迪威的心上。
他环顾这些面孔——疲惫的、肮脏的、带着疟疾高烧红晕的面孔，但他们的眼睛是亮的。这才是美国军人应有的本色。不是柏特诺那种在地图前指手画脚的官僚，而是这些在泥水里和敌人拼命的汉子。
史迪威深吸了一口潮湿的空气，雨水混合着硝烟和腐叶的味道冲进肺里。他走到亨特面前，伸出手。
“亨特，你做得对。我会处理此事，让大家安心。“
亨特握住他的手，力道大得让史迪威感到疼痛。那是感激，也是信任。
杨希真把香烟和巧克力分发给士兵们，战壕里的气氛终于有了一丝暖意。有人甚至哼起了歌谣，跑调的歌声在雨幕中飘得很远。
返回西机场后，史迪威的脸色阴沉得像密支那的天空。
他把染上疟疾的柏特诺找来。柏特诺是被两个卫兵架来的，脸色蜡黄，嘴唇干裂，军服皱巴巴的，完全没有了当初在利多总部意气风发的样子。但史迪威知道，病只是借口，这个人的问题在脑子里，不在身体里。
“你报告哗变，柏特诺。“史迪威的声音不高，但每个字都像冰块砸在铁板上，“我去了。我看到的是一群愿意战斗到底的士兵，和一个被你逼到绝境的优秀指挥官。你管这叫哗变？“
柏特诺试图辩解：“亨特公然违抗命令，他——“
“他救了那些孩子的命！而你差点毁了他们！“
接下来，史迪威当着指挥部众人的面，把柏特诺一顿臭骂。
他列举了柏特诺在密支那战役中的一系列失误：盲目的正面强攻、忽视后勤补给线、与中国部队协调不当、以及现在这起几乎酿成悲剧的“伤员召回事件“。每一句话都像鞭子一样抽在柏特诺身上。
“我本该立即解除你的职务，把你送回华盛顿去喂鸽子。“史迪威说。
但他看着病恹恹的老部下，看着这个曾经在新几内亚与他并肩作战、如今却被热带战争彻底击垮的中年人，心中又有些不忍。
柏特诺不是坏人，他只是不适合这场战争。密支那的丛林和巷战，需要的是亨特那种能在泥水里打滚的指挥官，而不是柏特诺这种习惯了参谋部地图的学院派。
史迪威
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