��我们不是在抠门，我们是在……在计算。计算每一笔支出，计算每一滴血的性价比，因为这场战争太大了，大到连美国都快要被掏空了。“
再听布林德详细解释完各种利害关系后，亨特沉默了好一阵。
他掏了下上衣口袋想找烟抽，却发现已经空空如也。他的烟在来时的路上就抽完了，或者是在包围指挥部的时候散给了手下的弟兄。佛塔里安静得能听见外面蟋蟀的鸣叫，还有远处伊洛瓦底江隐约的流水声。
“拿支烟来。“他毫不客气地伸手对布林德说道，语气不是请求，是命令。
布林德赶忙从胸前的口袋里摸出那包被泥水泡得发软的骆驼牌，抖出一支，递过去，再掏出打火机给他点上。亨特就着火猛吸了一口，烟草燃烧的噼啪声在寂静中格外清晰。他缓缓喷出烟雾，那团灰蓝色的烟在汽灯下盘旋上升，像一缕来自地狱的叹息。
“雄狮，“亨特盯着那团烟雾，声音突然变得平静，平静得可怕，“还有其他因伤病牺牲人员的事……咱们就算翻过去。我不再追究，回去也会让大家接受这个新规。“
他顿了顿，再用右手食指节敲击着桌子。那敲击声咚咚作响，像战鼓，也像丧钟：“但你还是没跟我说实话。“
亨特抬起眼，目光如炬：“这场仗本不该打得如此艰难。密支那拖这么久才拿下，肯定有什么原因。还有，我不认为靠B-29空袭能够彻底炸服日本人——你们到底想做什么？别再找理由搪塞我，讲实话，听明白没有？“
密支那日军的坚固防守，以及中美日军人在战场上的表现，亨特心中有数。B-29上次助战只是扫平地面工事减少伤亡，将来登陆日本本土作战会比这更加艰难不知多少倍。他其实已经看出些端倪来——那些从华盛顿来的情报官，那些神秘的电报，那些总是在关键时刻出现的“战略考量“，都指向某个他无法触及的、更大的图谋。
布林德也知道亨特一直对远渡重洋到中缅印战区参战的真正目的心存疑窦。当初以协助部署B-29到中国只是临时找的个理由，现在不能再拿这说事。
他想了想，把身子靠前，两人的膝盖几乎碰在一起。他的声音压得很低，低得只有亨特能听见，像两个在黑暗中交换秘密的共谋。
“查尔斯，“布林德说，目光直视着亨特的眼睛，“我知道哈里斯的死让你一直无法释怀。你也不是为了什么狗屁的自由和平而战。“
“当然。“亨特看着布林德，平静道。他等着看布林德怎么给他解释，眼神里没有愤怒，只有一种猎人等待猎物露出破绽的耐心。
布林德迎着亨特的目光说：“我只能告诉你，要想付出尽量小的代价尽快赢得战争，就必须得这样。我们需要B-29，更需要中国人。包括拖延密支那战事的真正原因……我现在还不能给你全盘托出。等战争结束，也不用我再解释什么，一切都会明朗的。“
亨特恍然有些明白过来。
他像重新认识布林德一般，盯了他良久。这个平日里总是埋头于数据、图表和电报的情报官，此刻眼睛里闪烁着一种他从未见过的光芒，那不是疯狂，是一种被巨大秘密压弯了脊梁、却依然在支撑着的、近乎殉道者的执着。
“虽然我极其憎恨日本人，“亨特缓缓开口，声音里带着一种复杂的、近乎敬佩的苦涩，“但也佩服他们死缠烂打的顽强精神。中国人身上蕴藏的力量更可怕，假以时日，日军一定不是他们对手。“
他再耸耸肩，像是要抖落肩上的某种重负：“所以，不管反攻缅甸修筑中印公路，还是部署B-29到中国，都不是高层所传的那样只是为了援助中国、替我们拖住日本人。而是要驱使更多中国军队将来登陆日本本土作战，对吧？“
布林德心说，你猜中的是那
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