蒋中正的态度、中国当下危殆的情势，一并报告给正在魁北克开会的马歇尔，请罗斯福以照会方式，对蒋中正施以最后通牒。
一旦彻底拿到指挥权，他就立即准备出手。
写到落款时，他抬起头，目光忽然落在桌角，那里摆着一对翠玉对颈天鹅，玉质温润，在灯下泛着柔光。他的动作顿住了。
一年前的那桩桩件件，忽然涌上心头。召回风波，宋家姐妹的周旋，那些宴会上的微笑与深夜里的刀锋……他盯着那对天鹅看了很久，心里忽然一软——这件事，是不是还能再冷静些处理？
现在，宋氏两姐妹都不在重庆。
史迪威放下笔，把电稿压在一摞文件底下，伸手提起了桌上的电话，拨通了宋子文的号码。电话接通后，他的语气平稳了下来：
“子文先生吗？我是史迪威。想约你再坦率地谈一次。就今晚，如果你有空。“
话筒那头应了。他放下电话，长长吐出一口气。
去年那桩召回事件之后，他已经谅解了宋子文，因为这个人，比重庆官场里的任何人都更能理解西方人的思维方式。由他去说服蒋中正，或许，还不至于直接翻脸。
桌上，那对翠玉天鹅静静地立着，长颈相依。
窗外，嘉陵江的涛声一阵一阵，拍着这座危城的堤岸。
第二天，两人如约见面。
地点在史迪威的私邸，窗外就是奔流不息嘉陵江的小客厅。没有随员，没有记录员，宋子文接过史迪威递过来的茶，放到一旁茶几上，等他先开口。
窗外是重庆雾蒙蒙的天，远处传来时断时续的防空警报试鸣声——日本人的飞机近来已经很少深入到这里了，可警报的习惯还保留着，像这座城市的神经，松弛不下来。
“乔，“宋子文先做了个请的手势，“既然今天这里没有外人。有什么话，我们不妨都摊开来谈。“
史迪威点了点头，没有客套。他把茶杯推到一边，身子微微前倾，做了一件让宋子文有些意外的事。
他先撇开了眼下所有的危机，谈起了自己。
“子文，我先跟你交个底。“他的语气很平，甚至有些疲惫，“指挥全体中国军队这件事，我内心深处并不喜欢这个差事。这是个倒霉的工作，谁干谁知道。我争这个职位，不是为了权力。我在中缅印干了三年，权力这个东西能带来什么，我比谁都清楚。“
他顿了顿，伸出手指，轻轻敲了敲桌面：
“是基于对美中两国的责任感，驱使我必须去担任这个职务。中国战场拖不起了，缅甸拖不起了，太平洋也在流血。要结束这一切，就需要一个人，一支军队，一套令行禁止的指挥体系。所以，这个职位，必须拥有充分的权限。“
他的声音沉了下来，一字一字地说道：“委员长不能再在背后指手画脚，今天一个电话，明天一道手令，前方将士无所适从。部队由我指挥，自然都能取胜，缅北的战事打到现在，已经很有力地证明了这一点。同一片士兵，同一座山林，换一套指挥，就是两种战局。“
宋子文静静听着，没有插话，手指在茶杯沿上轻轻摩挲。
史迪威接着说了下去，这一次抛出了他思考已久的人事安排——他打算让陈诚接替何应钦出任军政部长，让白崇禧出任参谋总长。交待完，他还补充了一段，语气里难得地带上几分欣赏：
“我跟健生就桂林的形势详细讨论过。他的判断很准，部署也算老到。依我看，除了辞修，健生算得上是国民党军中难得谋略与实干能力兼具的人。这样的人放在总长的位置上，军队才有指望。委员长对这套安排应该满意了吧，可以让他放心交权了吧？“
宋子文垂下眼帘，沉默了几秒钟。
他当然知道这
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