瓜尔佳氏拉着女儿的手不放，又低头看了看几个外孙和外孙女，脸上难得露出了慈爱的笑容。
叶婉颜坐在一旁，看着妹妹回来，嘴角挂着一丝笑，但那笑没到眼底。二妹嫁得好，比她嫁得还好——傅家是全国首富，泼天的富贵，她那个刘家虽然有权，但在钱上，确实比不上傅家。不过她转念一想，傅家再有钱，没有军政实权，在叶家的话语权终究不如她。想到这里，她的笑容又真诚了几分。
“二妹，你可算回来了。”叶婉颜站起来，走过去拉住婉冰的手，“路上走了几天？”
“五天。”婉冰说，“从上海坐火车到天津，再从天津换汽车过来。路上不太好走，有些路段坑坑洼洼的。”
“那可真辛苦。”叶婉颜的语气里带着一丝炫耀，“我上次从南京回来，坐的是专列，沿途都有接待，倒是没觉得累。”
婉冰看了大姐一眼，淡淡地笑了笑，没有接话。她太了解大姐了，大姐在叶家永远要比个高下。以前比谁得宠，后来比谁嫁得好，现在连路上辛苦不辛苦都要比。她懒得争这些，争赢了又如何？争输了又如何？日子是自己过的，不是比出来的。
婉冰的几个孩子被丫鬟们带去后院的客院安顿，傅瑾瑜也跟着过去了。婉冰和额娘说了一会儿话，就起身去了后院——她要去看看那些没来正厅的姐妹们，尤其是那个要出嫁的六妹。
后院的花园里，婉柔正坐在亭子里，手里拿着那条绣了一半的帕子——那对鸳鸯的眼睛，她还是没有绣。不是不想绣，是不知道怎么绣。她怕绣坏了，怕那对鸳鸯没了眼睛，就真的什么都看不见了。
“六妹。”
婉柔抬起头，看见二姐正沿着回廊走过来，身后跟着两个丫鬟。二姐穿着一件月白色的旗袍，素净得像一朵白莲花，在这姹紫嫣红的叶府里，反而显得格外扎眼。
“二姐！”婉柔站起来，快步迎上去，“你什么时候到的？怎么不让人来叫我？”
婉冰拉住她的手，上下打量了一番，眼圈微微泛红：“刚到的。长高了，也瘦了。”她伸手摸了摸婉柔的脸，“怎么瘦成这样？是不是没好好吃饭？”
婉柔低下头，没说话。
婉冰叹了口气，拉着她在亭子里坐下。她看着婉柔，看着她低垂的眉眼、微微颤抖的睫毛，还有那藏在袖子底下攥紧帕子的手，心里什么都明白了。
“六妹，二姐知道，这门婚事你不愿意。”婉冰的声音很轻，轻到只有两个人能听见，“但二姐还是要说——萧羽峰这个人，二姐打听过。他在关外名声不算坏，对手下的人也好，不是那种粗鄙不堪的人。”
婉柔抬起头，看着二姐：“二姐，你见过他吗？”
婉冰摇了摇头：“没有。但瑾瑜见过。去年在天津的一次商会上，萧羽峰派人去谈过军需采购的事。瑾瑜跟他的人打过交道，说萧羽峰这个人做事有章法，不像是会亏待妻子的人。”
婉柔沉默了一会儿，轻声说：“二姐，我不怕他亏待我。我只是……”
“只是不甘心。”婉冰接过她的话。
婉柔的眼眶红了。
婉冰握住她的手，沉默了一会儿，说：“六妹，二姐帮不了你什么。二姐嫁的是商人，在叶家说不上话。但二姐可以答应你一件事——你在那边如果受了委屈，你给二姐捎个信。二姐虽然没什么本事，但钱还是有一些的。你要是想走，二姐能帮你。”
婉柔抬起头，看着二姐。二姐的眼睛很平静，平静得像一潭深水，看不出波澜。但那双眼睛里有一种东西，让婉柔觉得踏实。
“二姐，谢谢你。”婉柔的声音有些发颤。
婉冰摇了摇头：“谢什么。我们是姐妹。”她顿了顿，又说，“大姐那性子你也知道，她嘴上不
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