气和远处田野的泥土味道。他看着远处的天际线——那里有一道灰蒙蒙的轮廓，是海，也是天，灰蓝和灰白之间没有清晰的交界线，像他此刻心里那些搅在一起的东西，分不清哪边是希望哪边是死路。
“袁斌，”他背对着袁斌开口，声音平稳如常，像是那些东西已经被压进了看不见的地方，“锦州那边，守得住吗？”
袁斌沉默了一瞬，声音笃定：“守得住。只要黄显声那边不撤，锦州就不会丢。”
“好。”萧羽峰转过身，看着袁斌，“你即刻返回锦州前线，把那些散兵和乡勇尽快整编出样子来。再给黄显声带句话——兴城这边会尽全力支援物资和伤兵收治，让他放心守住锦州。日本人暂时不会大举西进，我们能争取一天是一天。”
“是。”袁斌抱拳，大步走出祠堂。
九月二十四日，奉天。
关东军司令部长官办公室里，本庄繁坐在主位上，手指交叉搁在桌面上，土肥原贤二快步走入，手中攥着刚译好的北平密电，眼底藏不住得意。
“司令官，喜讯！张学良已然传令，死死扣住何冲所部，严禁北上出关。”
本庄繁接过电文匆匆扫过，缓缓抬眼，一声冷笑漫出声：“难怪萧羽峰一心要召他回来，关内平定石友三之乱，全靠何冲麾下这支精锐撑住主力。若是让他顺利抵达兴城，辽西防线便难啃数倍。如今张学良一道军令将人拦下，倒是帮了我们关东军天大的忙。”
一旁板垣征四郎适时开口：“当初我们便忌惮何冲的战力，此人练兵有方，麾下部队作战凶悍，击溃石友三主力一战便能看出深浅。现下这支劲旅困在关内动弹不得，萧羽峰手中只剩关外零散兵马与叶家私军，根基薄弱，不足为惧。”
川岛芳子立在一侧，闻言轻嗤一声：“张学良一味避战求和，亲手斩断自家最强援兵，等于主动给我们扫清障碍，可笑至极。”
几人闲谈间，松田正雄端坐一旁，一身军装笔挺端正，等话音落尽才不卑不亢开口，分寸拿捏得恰到好处：“诸位正在着手整治奉天城内地方势力，其余各家世家如何处置，我不予干涉。但我夫人出身的叶氏一族，不能遭到打压查抄。若是叶家蒙受祸事，于我的声誉有损。”
土肥原贤二微微颔首，心思飞速权衡其中利弊：“松田将军要保全叶家并非不可，但需依从两条底线。其一，叶家麾下私兵严禁向西奔赴辽西支援萧羽峰；其二，叶家要率先出面牵头组建奉天维持会，捐献粮草军械，替关东军收拢城内民心，二者缺一不可。”
川岛芳子听完二人对话，向前半步，目光先掠过松田，最终落回本庄繁身上，语气平缓恳切，以满洲宗室的立场劝说：“松田将军的顾虑我清楚。叶峰是满洲旧族元老，心中始终念着满人根基，由我以同族身份前去游说，远比日军军官登门更有分量，我愿亲自前往叶府劝说。”
本庄繁指尖在桌面轻轻叩击数下，片刻便敲定全盘安排：“松田君，你偕夫人安舒同去叶府。安舒本是叶赫那拉旧族，骨肉亲情最易打动叶峰；芳子，你以爱新觉罗宗室身份游说，拿族群前途规劝于他。一情一理双管齐下，务必令叶家依从条件。倘若叶峰一味推诿拖延——”他目光骤然沉下，看向松田，“那时我们便不会再顾及松田君的情面。”
松田正雄面不改色，微微颔首应下。
九月二十五日，叶府。
前厅里坐着三个人——松田正雄坐在客位上，军装革履，腰背挺直；安舒坐在他旁边，穿着一件素色的旗袍，头发挽成简单的发髻，脸上的表情看不出什么情绪；川岛芳子坐在另一侧的椅子上，一身男式便装，短发利落，但坐姿里带着满洲贵族特有的讲究。
叶峰坐在主位上，手里端着一盏茶，茶已经凉了半盏，他没有喝，只是
-->>(第4/7页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）