是站在门槛外面，隔着几步的距离看着床边的母女。他的手里没有拿任何东西，脸上也没有什么表情，可他站在那里没有走。婉柔侧过头，看见了他的身影。她没有叫他，他只是站在那里，像一扇已经开了很久却没有被推开的门。金海燕端着一碗热汤从外面走进来，看见叶峰站在门口，脚步顿了一下，然后轻声说了一句：“阿玛，您也进去坐坐吧。”叶峰沉默了片刻，跨过了门槛，在桌边的椅子上坐了下来，没有靠近床榻，可他坐下了。
金海燕把热汤放在桌案上，在床边坐下来，看着婉柔的背影，声音放得很轻：“六妹，这些日子我们都不敢相信你已经不在了。报纸上的消息传来那天，满府都乱了套。婉清哭得喘不上气，你四姐站在回廊上发了很久的呆，五妹……”她顿了一下，目光落在婉柔微微绷紧的肩上，“五妹不知道你的事。我们没敢告诉她。她还以为你在外面过得很好。”婉柔的手指在母亲的手背上停住了。她坐在那里，像是一尊被钉在床沿的石像，过了好一会儿才开口，声音不高：“五姐她……怎么了？”金海燕沉默了一下：“她现在只记得袁斌还在锦州。她每天都在等他的信，每天都在绣并蒂莲。她绣了二十多条帕子了，叠了满满一柜子。每一条都绣得比上一条好，可她从来不说绣给谁。我们问过一次，她笑了一下，说‘等他回来了，给他看’。”
婉柔攥着母亲的手指收紧了，又慢慢松开。她低下头，看着自己手背上那道被老爷岭的灌木划出来的旧痕，那道疤已经淡了，可她摸上去的时候还能感觉到那道微微凸起的棱：“我等会儿去看看她。”金海燕点了点头：“她看见你回来，一定会很高兴。”她顿了一下，“六妹，你三姐的事情——你知道了吗？”婉柔侧过头看着她：“婉清说了。阿玛打了她。”金海燕没有说话，只是轻轻叹了一口气。那声叹息里没有责备的意思，只有一种在深宅大院里活了太久之后才会有的、被反复磨过之后剩下的通透：“你三姐走的那天，带着若雪。若雪问她‘额娘我们为什么不在外公家住了’，你三姐说‘我们住自己的家’。她说话的时候很平静，可谁都知道那平静底下压着多少东西。你不在的这些日子，她只回来过三次，一次是五姐突然把自己的记忆封闭的时候，第二次回来是看你额娘，最后一次是你五姐半夜发高热，她听说了连夜赶过来，守着整整一夜没有合眼。天亮了你五姐退了烧，她就走了，没有留下来吃早饭。”她顿了一下，“你回来了，去看看她吧。她嘴上不说，心里一定一直惦记着你。”
婉柔点了点头：“我待会就让云子去佟府报信。她应该很快就能知道。”她站起来，把母亲的手轻轻放回被子里，掖好被角，“额娘，您先歇着。我去看看五姐。”王小妹攥着她的手指不肯松开，像是一个害怕一松手就会再次失去的孩童：“柔儿，你等会儿再回来，我有话跟你说。”婉柔蹲下身，轻轻回握了一下母亲的手指：“好，我等会儿就回来。”
她走过回廊的时候，夜色已经完全沉下来了。灯笼在廊下亮着，把她的影子投在青砖地面上，又长又薄。她在婉心的院子门口停下来，门虚掩着。她推开门，看见婉心坐在窗边的藤椅上，怀里抱着那枚并蒂莲香囊。那枚香囊已经旧了，绸面磨得起了毛边，可那两朵并蒂莲的轮廓还在。婉心的头发梳得整整齐齐，衣裳也穿得干干净净，她坐在那里，目光落在窗外的暮色中，像是在等什么人从暮色里走进来。听见门响，她侧过头，看见婉柔站在门口，先是愣了一下，然后笑了一下——那个笑容和婉柔记忆中的一模一样，温顺的、安静的、像是春天里刚刚化开的冰面上第一道裂缝：“六妹，你回来了？”她的语气里有惊喜，也有一种理所当然的笃定，像是她一直在等这件事发生。
婉柔走进去，在她面前蹲下来，握住她的手。那只手温热的，指腹上有被针扎过的小红点，还
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