��站起来。
"点三百人，轻装，跟我走。剩下的人听高杰的号令，等左军乱了再动。"
副将看着她那身绷带裹着的身子："将军，您这伤——"
"伤不碍事。"高桂英把枪扛上肩，"打完再休。"
三百人沿着干涸的河沟摸出了城。高桂英走在最前面，步子压得很低但很快，像一只习惯了在暗处走路的野兽。
马进忠的营地里灯火比平时暗了一截——换防的时候就是这么回事，老的撤了新的还没完全接上，中间那截空档谁都注意不到。
高桂英摸到了营地侧面的栅栏边，蹲下来听了一会儿。里面有人在说话，声音散漫，是那种已经松懈下来的语调——估计是以为今晚没事了。
她回过头看了一眼身后。三百人安安静静地趴在沟坎后面，黑压压一片，没有人出声。她冲后面打了个手势，然后翻过栅栏。
火把亮起来的时候她已经冲到了营地中间。枪尖挑翻了第一座帐篷前的篝火，火星子溅到旁边的干草堆上，呼地一下就蹿起来了。左军士兵从睡袋里爬出来的时候连甲都没穿齐，有人刚摸到刀就被高桂英一枪挑飞了。
"烧了他们的粮！"
三百人散开，火把往粮车和帐篷上扔。火光从一簇变成一片，营地里炸了锅。
高桂英骑着黑马在火光里穿行。有人从侧面冲过来，她一枪把人扎了个对穿拔出来的时候那具身体还挂在枪杆上拖了两步才滑下去，她甩了一下枪尖继续往前。
左军阵脚已经乱了——不是打不过，是没有准备。有人还光着脚，有人手里连根棍子都没有，被高桂英的人撵着追，踩翻了帐篷又绊倒了后面的。
城墙上高杰看到那团火光，下令开城门。事先备好的两千人从正面冲了出来，像一把梳子从营地中间梳过去。左军的左翼彻底垮了，活着的人往后跑，撞上了正在往这边赶的金声桓部，两拨人挤在营区边上的窄道里进退不得。
天蒙蒙亮的时候高桂英骑着马回来，马鬃上沾着灰和不知道谁的血，她自己左肩的绷带松了半截，露出来的布条边缘染了新红。她在城门口勒住马，看了一眼远处左军营地里还在冒的几缕烟，嘴角翘了一下，翻身下了马。
"烧了多少？"
"马进忠那边的粮草烧了大半。"副将跟在她身后，"金声桓没敢往这边扑，缩回去了。"
高桂英把枪杵在地上撑着站了一会儿，低头看了看自己左肩那截松了的绷带，伸手想重新缠，手指有点僵没缠紧，也就不管了。"行。明晚再来一回。"
九江府，左良玉的帅船上，灯火通明。
左良玉靠在床榻上，脸色蜡黄，呼吸急促。他的手里攥着一块染血的手帕，手帕上的血迹是新鲜的，是他刚才咳嗽时吐出来的。他看着那摊血迹，沉默了很久，然后把手帕折叠好，塞进了枕头底下。
“父亲，您该吃药了。”左梦庚端着一碗药，站在床边，眼眶微红。
左良玉摇了摇头：“不吃了。吃了也没用。”
“父亲……”
“我自己的身体，我自己清楚。”左良玉打断他，“我撑不了多久了。”
左梦庚的眼泪一下子涌了出来，但他咬着牙，没有让自己哭出声来。左良玉看着他，心中涌起一股说不出的酸楚。这个儿子，他从小就疼爱有加，舍不得打，舍不得骂。但现在，他要把一副沉重的担子，交到这个年轻人的肩上了。
“梦庚，你坐下。”左良玉指了指床边的椅子。
左梦庚坐下，低着头，不敢看父亲的眼睛。左良玉沉默了一会儿，然后开口了，声音很轻，像是怕被别人听到：“我这一辈子，做过很多错事。年轻时跟着熊文灿剿匪，杀了不少人。后来跟着朝廷打仗
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