入渤海之中，状似龙首，故得此名。这里地势险要，易守难攻，但因远离关城主城，守备一向松懈。近年来海防吃紧，朝廷才在此增设了炮台和驻军，但多是些老弱病残，纪律涣散。
沈砚之示意队伍停下，翻身下马，将马缰递给陈四：“你们在这里等，我去探路。”
“砚哥，我去吧。”陈四拉住他，“你是主将，不能冒险。”
“正因为我是主将，才必须亲眼看清楚。”沈砚之拍拍他的肩，“放心，我去去就回。”
他将外袍脱下，露出里面一身紧身的黑色夜行衣，腰间插着一柄短刀，背上负着一张硬弓和一个箭囊。这是父亲留下的遗物——弓是牛角复合弓，弓弦用鹿筋搓成；箭囊里只有三支箭，箭杆用上好的白蜡木削成，箭镞是精钢打造，闪着幽冷的光。
三箭连珠，例不虚发。这是沈家祖传的箭术。
沈砚之的身影很快消失在松林深处。
他像一只灵巧的豹子，在树林间穿梭，脚下没有发出一点声音。练了二十年的功夫，这一刻终于派上用场。父亲生前常说，武艺不是为了逞强斗狠，而是为了在关键时刻，能多一分自保之力，多一分杀敌之能。
穿过松林，前面是一片开阔地。月光下，能看见老龙头炮台的轮廓——一座夯土包砖的方形墩台，高约三丈，上面架着几门锈迹斑斑的铸铁炮。墩台下方，是几排低矮的营房，稀稀拉拉地亮着灯。
沈砚之趴在一处土坡后，仔细观察。
营房前有两个哨兵，抱着枪，缩着脖子，在寒风中瑟瑟发抖。其中一个不停地跺脚，另一个则不停地搓手，显然冻得不轻。墩台上也有两个哨兵，正围着一堆小火烤手，火堆旁边还放着一个小酒壶。
纪律果然涣散。
沈砚之心中有了底。他悄悄后退，回到松林。
“怎么样？”陈四迎上来。
“守备松懈，可以动手。”沈砚之说，“你带二十个人，从左侧摸过去，解决营房里的守军。我带剩下的，从右侧上墩台，控制炮台。”
“明白。”
“记住，尽量别开枪，用刀。”沈砚之叮嘱，“枪声一响，关城那边就会警觉。”
“放心。”陈四咧嘴一笑，露出白牙，“咱们的刀，比枪还快。”
队伍分作两拨，像两把尖刀，悄无声息地刺向老龙头。
沈砚之带着十个人，沿着海边的礁石潜行。海浪拍打礁石的声音掩盖了他们的脚步声，海风将他们的气息吹散。他们像一群幽灵，在月光和阴影的交界处移动。
墩台下的哨兵最先发现异常。
那个搓手的哨兵忽然停下动作，侧耳倾听：“老李，你听见什么没有？”
跺脚的哨兵也停下来：“啥？除了风声和海浪，还能有啥？”
“不对……”搓手的哨兵握紧了枪，“我好像听见……脚步声。”
话音刚落，一道黑影从礁石后闪出。
沈砚之的动作快如闪电，短刀在月光下划出一道寒光，精准地划过第一个哨兵的咽喉。哨兵连哼都没哼一声，软软倒下。另一个哨兵刚要举枪，陈四从他身后冒出，一手捂住他的嘴，另一手将匕首插进他的后心。
两个哨兵瞬间毙命。
沈砚之打了个手势，十个人像壁虎一样，顺着墩台外墙的缝隙向上攀爬。这种夯土包砖的建筑，年久失修，砖缝里长满了苔藓和杂草，正好可以借力。
墩台上的两个哨兵还围在火堆旁，完全没意识到死神已经降临。
沈砚之第一个爬上墩台，就地一滚，藏在一门铁炮后面。他抬眼看去，两个哨兵背对着他，正争抢那壶酒。
“给我留点，你个龟孙！”
“急什么，还有呢…
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