…”
沈砚之从箭囊里抽出一支箭，搭在弓上。
他没有立刻射箭，而是静静地等待。
他在等陈四那边的信号。
果然，几秒钟后，营房方向传来一声短促的鸟鸣——这是约定好的暗号，表示营房已经控制。
沈砚之松开弓弦。
箭矢破空，发出尖锐的呼啸，精准地射穿了一个哨兵的脖颈。那哨兵哼了一声，向前扑倒，酒壶摔在地上，酒液洒了一地。
另一个哨兵愣住了，还没反应过来，沈砚之的第二支箭已经到了。
这一次是胸口。
哨兵低头看了看插在胸口的箭杆，脸上露出难以置信的表情，缓缓倒下。
整个过程，不到五息。
“干净利落！”一个乡勇低声赞道。
沈砚之没有回应，快步走到墩台边缘，向下望去。
营房那边，陈四已经带人控制了局面。几十个清军被缴了械，蹲在地上，瑟瑟发抖。有几个试图反抗的，已经倒在血泊中。
“砚哥，都解决了！”陈四仰头喊道。
沈砚之点点头，转身看向墩台上的铁炮。
炮很旧，是前明时期的遗物，炮身上铸着“崇祯十二年造”的字样，已经锈得看不清了。这样的炮，能不能打响都是问题，更别说瞄准了。
但他要的不是炮，是炮台。
控制了老龙头炮台，就等于控制了山海关的东侧海防线。从这里，可以绕到关城背后，从最薄弱的南门发起攻击。
“把炮口调转，对准关城方向。”沈砚之下令。
“砚哥，这炮……”一个懂炮术的乡勇犹豫道，“锈成这样，怕是打不响啊。”
“打不响没关系。”沈砚之说，“我们要的是声势。让关城里的清军以为，我们有重炮轰城。”
乡勇们恍然大悟，立刻动手调整炮口。
沈砚之走到墩台最高处，远眺关城。
夜色中的山海关，像一条沉睡的巨龙，蜿蜒在燕山和渤海之间。这座天下第一关，自明朝建成以来，经历了无数战火，见证了王朝兴衰。现在，它又要见证一场新的变革。
“父亲，您看到了吗？”沈砚之低声自语，“儿子来了。这一次，我们要把这座关，从满清手里夺回来。”
海风吹来，带着咸腥的味道，也带着一种说不清的悲壮。
陈四爬上墩台，走到他身边：“砚哥，俘虏怎么处置？”
沈砚之想了想：“愿意跟我们干的，留下。不愿意的，绑起来关进营房，等事成后再放。”
“明白。”陈四顿了顿，“刚才审问俘虏，得到一个消息。”
“什么？”
“马宝奎今晚不在关城。”陈四压低声音，“他去了城里最大的酒楼‘醉仙楼’，说是宴请从京城来的钦差。”
沈砚之眼睛一亮：“钦差？什么来头？”
“不清楚，只知道姓赵，是摄政王载沣的心腹。”陈四说，“马宝奎为了巴结他，把手下几个得力干将都带去了，关城守备比平时更空虚。”
这真是天赐良机。
沈砚之的心脏剧烈跳动起来。他原本的计划是强攻，虽然胜算不小，但必然会有伤亡。如果能趁马宝奎不在，一举拿下关城，那就能以最小的代价，取得最大的战果。
“消息可靠吗？”他沉声问。
“可靠。俘虏里有个马宝奎的亲兵，因为犯了错被罚来看守老龙头，心里有怨气，什么都说了。”
沈砚之沉吟片刻，迅速做出决定：“陈四，你带十个人留守老龙头，看好俘虏，守住退路。我带其余人，立刻赶往关城。”
“砚哥，太冒险了吧？”陈四担忧
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