处是战斗的痕迹——清军的尸体，燃烧的房屋，还有惊慌逃窜的百姓。
沈砚之边跑边喊：“义军进城！百姓勿慌！闭门不出者，秋毫无犯！”
一些胆大的百姓从门缝里往外看，看到这支队伍虽然衣衫杂乱，但纪律严明，不扰民，不抢掠，这才稍稍安心。
总兵衙门位于城中心，是一座三进的大院。此时衙门大门紧闭，墙头有清兵架着火枪防守。
“大人，强攻吗？”一名铁血队员问。
沈砚之观察了一下地形。衙门墙高门厚，强攻必然伤亡惨重。
“去后院。”他说，“那里有棵老槐树，可以翻墙进去。”
一行人绕到后院。果然，墙内有一棵高大的槐树，树枝伸出墙外。
沈砚之第一个爬上树，翻过墙头，悄无声息地落在院内。其他队员紧随其后。
后院是衙门的厨房和马厩，此时空无一人。沈砚之示意队员们分散搜索，自己则提着剑，走向正堂。
正堂里灯火通明，传来惊慌的说话声。
“……杨副将死了！东门丢了！军火库也炸了！大人，快逃吧！”
“逃？往哪儿逃！”哈图的声音带着哭腔，“城外全是反贼！城内……对了，去洋人教堂！洋人的地方，反贼不敢闯！”
沈砚之冷笑一声，一脚踹开堂门。
堂内，哈图正慌乱地收拾细软，几个幕僚和亲兵围着他，乱作一团。看到沈砚之闯进来，所有人都僵住了。
“你……你是……”哈图脸色惨白。
“沈砚之。”沈砚之提着滴血的长剑，一步步走向他，“山海关，今夜易主了。”
一名亲兵想拔刀，被沈砚之身后的铁血队员一枪撂倒。
哈图扑通一声跪倒在地：“沈……沈义士！饶命！饶命啊！我愿意献关！我愿意投降！”
沈砚之看着他这副丑态，心中涌起一阵厌恶。这就是大清的封疆大吏？这就是统治了中国二百六十多年的八旗贵族？
“绑了。”他冷冷道。
两名队员上前，将哈图捆了个结实。
此时，外面的喊杀声渐渐平息。程振邦浑身是血地冲进来：“砚之！城内的清军大部分投降了！只有西营还有两百多人负隅顽抗，但已经被围住了！”
沈砚之点点头，走到堂外。
天色已经微明。东方地平线上，第一缕晨曦刺破了黑夜。关城内，硝烟尚未散尽，但枪声已经稀落。
他登上衙门的望楼，放眼望去。
“天下第一关”的城墙上，那面飘扬了二百六十八年的黄龙旗，正在晨风中缓缓降下。取而代之的，是一面简单的白旗，上面用朱砂写着一个巨大的“汉”字。
城墙下，幸存的清军排着队缴械。乡勇们正在清理街道，救助伤员。一些胆大的百姓走出家门，好奇地打量着这支陌生的军队。
远处渤海湾，朝阳正从海平面跃出，万道金光洒向大地。
沈砚之深深吸了一口带着硝烟和血腥味的空气，感觉左肩的伤口火辣辣地疼。但他笑了。
二十年的等待，二十年的隐忍，终于在这一刻，化作了关山的第一声枪响。
而这枪声，将如惊雷般传遍北方，唤醒沉睡的土地。
“爹。”他轻声说，眼泪终于落下，“您看见了吗？儿子……给您报仇了。”
晨风吹过，拂去他脸上的泪痕。
新的一天，开始了。
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