风雪中瑟瑟发抖。
“就是这里。”沈砚之指着那片滩涂，“把筏子放下水，人从悬崖上走，拉着绳子。”
程振邦立刻指挥士兵将筏子推入河中。筏子一入水，立刻被水流冲得打转，好在用粗绳牢牢系在岸边的树上。二十个筏子，像一串笨重的珍珠，在河面上起伏。
“谁先过？”孙文镜问。
“我。”沈砚之解下身上的绳子，一头系在腰间，另一头系在悬崖上的一棵老松树上，“振邦，你带人在岸上控制筏子。文镜，你组织大家依次过河，记住，一次最多十个人，绳子要系紧。”
程振邦还想说什么，沈砚之已经转身，踏上了悬崖边那条几乎看不见的小路。
那根本不能算路，只是悬崖上一些凸起的石头和枯草。沈砚之手脚并用，像只壁虎一样贴在崖壁上，一点一点往前挪。腰间的绳子绷得笔直，随时可能被锋利的石头磨断。
寒风像刀子一样割在脸上，雪花迷了眼睛。他不敢往下看，下面是滚滚的滦河，掉下去就是粉身碎骨。手指冻得麻木了，几乎感觉不到岩石的触感，只能凭着本能，一点一点往前蹭。
时间变得无比漫长。
不知过了多久，沈砚之终于摸到了对岸的岩石。他深吸一口气，用尽最后一点力气，翻身上岸，瘫倒在雪地里，大口喘气。
成功了。
他挣扎着坐起来，解开腰间的绳子，绑在对岸的一棵树上。然后他站起身，朝着对岸挥手。
对岸，程振邦看到信号，立刻指挥第一批十个人过河。他们学着沈砚之的样子，腰系绳索，手脚并用地攀过悬崖。有人中途滑了一下，差点掉下去，被绳子拉住，惊出一身冷汗。
一个，两个，三个……
当第十个人安全抵达对岸时，天色已经完全黑了。
“点起火把！”沈砚之下令。
对岸，程振邦命人点燃了事先准备好的火把。火光在风雪中摇曳，勉强照亮了悬崖小路。第二批人开始渡河。
就这样，一批，又一批。
三千多人，二十个筏子的物资，要在这样一个风雪夜，渡过湍急的滦河。这几乎是不可能完成的任务。但沈砚之的队伍做到了——靠着顽强的意志，靠着彼此的信任，靠着那股不服输的劲儿。
子夜时分，最后一批人开始渡河。
程振邦是最后一个。他将绳子的另一端系在腰间，回头看了一眼对岸——所有人都安全过去了，只剩下他。他深吸一口气，踏上了那条已经走了无数遍的悬崖小路。
就在这时，意外发生了。
上游传来轰隆巨响——是冰凌。十月的滦河，上游已经开始结冰，巨大的冰块被水流冲下，在弯道处堆积、碰撞，发出雷鸣般的声音。一块房屋大小的冰块，正朝着河中的筏子冲来！
“振邦！快！”对岸，沈砚之嘶声大喊。
程振邦加快了速度。但悬崖小路太窄，他跑不快。冰块越来越近，眼看就要撞上筏子——
“砍绳子！”沈砚之当机立断。
岸边的士兵愣了一下，但立刻执行命令。刀光闪过，系着筏子的粗绳被齐根斩断。二十个筏子，连同上面所有的物资，瞬间被水流卷走，撞上冰块，四分五裂。
粮食、弹药、药品……所有他们千辛万苦带出来的东西，全部消失在黑暗的河水中。
但对岸，程振邦抓住了这宝贵的几秒钟，冲过了最后一段悬崖，扑倒在沈砚之身边。
两人躺在地上，看着对岸那些空荡荡的绳头，久久无语。
粮食没了，弹药只剩一半，药品全丢了。三千多人，现在除了身上的衣服和武器，一无所有。
“砚之……”程振邦声音发苦，“我们……接
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