��是内战。咱们打的，是自家兄弟。早一天推翻清廷，就少死一万个自家兄弟。”
他看着程振邦。
“振邦，我不是怕死。我是怕死得没有价值。”
程振邦看着他，看了很久。
然后他伸出手，拍了拍沈砚之的肩。
“行，听你的。你说撤，咱们就撤。”
……
下午，沈砚之在关城守备府召开紧急会议。
参加会议的有他的副手周大成、程振邦手下的几个营长，还有山海关本地士绅推举的代表——一个姓方的老秀才，留着花白胡子，穿一件半旧的棉袍，看起来老实巴交的。
沈砚之先把局势说了一遍，然后提出转移的方案。
话音刚落，方秀才就站起来了。
“沈统领，您要走？”
沈砚之点点头。
“对。清军两万压境，咱们守不住。与其困守孤城，不如南下与革命军会合。”
方秀才的脸涨得通红。
“守不住也要守！山海关是咱大清的门户，您这一走，清军进来，城里百姓怎么办？”
沈砚之看着他。
“方老先生，您刚才说什么？大清？”
方秀才一愣，意识到说漏了嘴，脸色更难看了。
沈砚之笑了笑。
“方老先生，您是前清的秀才，心里向着朝廷，我能理解。但您听我一句劝——大清，亡了。武昌起义后，十几个省宣布独立，袁世凯按兵不动，摄政王退居幕后，宣统皇帝才六岁。这个烂摊子，撑不了多久。”
方秀才嘴唇哆嗦着，想说什么，却说不出来。
沈砚之站起来，走到他面前。
“方老先生，我向您保证，撤军之前，我们会组织百姓疏散。愿意跟咱们走的，一起南下。愿意留下的，咱们留下粮食和药品，交给可靠的人看管。等清军进城，让他们善待百姓。”
方秀才看着他，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的光。
“沈统领，您……您真能保证？”
沈砚之点点头。
“我沈砚之说话，一口唾沫一个坑。”
……
接下来的三天，整个山海关都在忙碌。
周大成带着人挨家挨户通知，愿意走的收拾细软，明天一早南门集合。不愿意走的，每人发五斤小米、一包盐，关在家里别出门。
程振邦带着骑兵在城外巡逻，防止清军趁乱偷袭。
沈砚之亲自清点仓库，把能带走的武器弹药全部装车，带不走的粮食和药材留下一半，交给方秀才和几个本地士绅，让他们等清军进城后分给百姓。
第三天傍晚，一切准备就绪。
沈砚之站在南门口，看着最后一批百姓扶老携幼，消失在茫茫雪野里。
那些人有推着独轮车的，有挑着担子的，有抱着孩子的，有搀着老人的。风雪打在脸上，没人抱怨，只是埋着头，一步一步往前走。
程振邦骑着马过来，在他身边停下。
“清军那边有动静吗？”沈砚之问。
“没有。”程振邦说，“这么大的雪，他们也动不了。估计得等天晴。”
沈砚之点点头。
“让兄弟们抓紧休息。明天一早，咱们也走。”
程振邦看着他。
“砚之，你说，咱们还能回来吗？”
沈砚之沉默了几秒。
“能。”
他的声音很轻，但很坚定。
“等革命成功了，等共和建立了，我一定带着兄弟们回来。到那时候，山海关就是咱们的了。”
……
夜里，雪停了。
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