暗降，调虎离山，安插亲信，渗透瓦解，一点点摧毁我们的根基。”
“而我们，要做的就是三件事。”
沈砚之伸出三根手指，声音清晰有力，穿透屋内的寂静，一字一句，落在每个人的心坎上：
“第一，整肃军纪，暗中扩编。表面上按照留守府要求，裁汰百名老弱病残，做足样子给对方的眼线查看；暗地里，收拢散落南方的北方义士、退伍精锐、青年志士，补充骨干力量，强化日常操练，把我们两千兄弟，打磨成能打硬仗、守得住初心的铁血之师，让队伍实力只增不减。”
“第二，严密布防，肃清暗探。袁公的眼线早已渗入金陵城各处，我们的军营、驻地、甚至伙房，都可能有他安插的耳目。从今夜起，营区实行宵禁，三步一岗，五步一哨，凡陌生面孔，一律严格盘查，务必把藏在身边的钉子，一根根尽数拔除，杜绝任何情报泄露。”
“第三，静待时局，潜伏待变。袁公的野心，藏不住，也憋不久。他想要独揽大权，掌控天下，就一定会触碰各方底线，失去民心所向。到那时，就是我们再举义旗、捍卫家国初心的最好时机，我们要做的，就是沉住气，守好根基，等待时机来临。”
三条计策，环环相扣，直指要害，屋内众人听得心神一振，原本焦躁不安的心，瞬间安定下来。他们跟着沈砚之从雄关血拼而来，早已习惯了这位主将的沉稳多谋，只要他一句话，就算是刀山火海，也敢义无反顾地闯一闯。
“谨遵将军号令！”
所有人齐齐起身，抱拳行礼，声音整齐划一，震得窗纸都微微发颤，气势如虹，尽显铁血男儿的忠勇气概。
“好了。”沈砚之抬手示意众人落座，神色依旧沉稳，“具体布防、整编、清查事宜，陈参谋与程上校分头落实，明日卯时，将详细方案报给我。记住，行事务必隐秘，不可张扬，更不能给对方留下任何把柄，一切以稳字为先。”
“是！”
众人领命，纷纷起身离去，各司其职，不敢有半分耽搁。不过半刻钟，屋内便只剩下沈砚之与陈怀安两人，烛火跳跃摇曳，将屋内的寂静衬得愈发清晰。
烛火跳跃，将沈砚之的身影拉得狭长，他站在地图前，久久没有挪动脚步，目光死死盯着京津方向，眼神复杂难明，有愤怒，有忧虑，更有一丝深埋心底、刻入骨血的隐痛。
陈怀安轻轻走到他身侧，压低声音，语气满是关切：“将军，您是在担心京城的局势，还是挂念当年的旧事？”
沈砚之缓缓回头，眸色沉郁如深潭，声音低沉：“怀安，你跟我多年，深知我父亲当年的遭遇。”
陈怀安心头一紧，默然点头，脸上露出悲痛之色。沈砚之的父亲沈仲山，是当年北方有名的爱国义士，一心为民请命，谋求家国安定与民生福祉，十年前在京津联络有志之士时，被官府爪牙抓捕，惨死在京城狱中，临刑前留下血书，叮嘱儿子“心怀家国，以民为天，不灭强权，死不瞑目”。
这十年来，沈砚之隐姓埋名，在雄关以教书先生为掩护，日夜不敢忘却父亲遗志，这才在时局动荡、四方响应之时，揭竿而起，破关举义，带着一群生死弟兄，一路南下，闯出了一片属于忠义之士的天地。
可如今，旧的压迫已然落幕，却又来了一位野心勃勃、独断专行的袁公。
一样的强权霸道，一样的狼子野心，一样的将家国大义与民心置于不顾。
“我父亲死在京城。”沈砚之声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，那是强忍的悲痛与执念，“我做梦都想再回京师，不是为了私仇，而是为了完成他未竟的志向——让真正的安定与公道，照亮那座古都。可现在，袁公占据京师，将那里变成了独断专行的权力巢穴，我怎能不忧？怎能不心急如焚？”
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