沈砚之介绍。
宋教仁眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静，拱手道：“原来是沈夫人，失敬。”
陈明月还礼，举止得体。
“沈旅长，沈夫人，里面请。”宋教仁引他们进洞。
洞不深，很宽敞，有石桌石凳，桌上摆着茶具。一个小道士正在煮茶，见他们进来，行了个礼，退了出去。
三人坐下。宋教仁亲自斟茶，动作优雅：“山野粗茶，不成敬意。”
“宋先生客气了。”沈砚之端起茶杯，没喝，“不知宋先生约在下前来，有何指教？”
宋教仁笑了，笑容很真诚：“沈旅长是爽快人，那宋某就直说了。昨日会议，沈旅长虽未发言，但宋某观察，沈旅长对当前局势，应有独到见解。今日约见，就是想听听沈旅长的想法。”
沈砚之心中一动。宋教仁果然不是简单人物，昨天那么多人发言，他居然注意到自己这个坐在后排、一言不发的人。
“宋先生谬赞了。”沈砚之说，“在下只是一介武夫，不懂政治，只知打仗。”
“打仗就是最大的政治。”宋教仁看着他，目光锐利，“沈旅长主张在徐州袭扰北洋军，以打促和，此策甚好。但宋某想问，沈旅长有几分把握？”
“五分。”沈砚之坦率地说。
“只有五分？”
“战场瞬息万变，能有五分把握，已是难得。”沈砚之说，“况且，我们不需要全胜，只需要让袁世凯知道疼，知道革命军不好惹，就够了。”
宋教仁点头，眼中露出赞许：“沈旅长果然看得透彻。那宋某再问，沈旅长需要什么支持？”
“人，枪，弹药。”沈砚之说，“我手下只有三百人，枪械老旧，弹药不足。若要成事，至少需要五百人，新式步枪两百支，子弹五万发，手榴弹一千颗。”
宋教仁沉吟片刻：“人，我可以从浙军调两百人给你，都是老兵。枪，我可以从上海秘密购买一批，但需要时间。弹药……南京库存紧张，我最多能给你调配两万发子弹，五百颗手榴弹。”
沈砚之心中一喜。这已经超出他的预期了。
“但有一个条件。”宋教仁说。
“请讲。”
“徐州行动，必须成功。”宋教仁盯着他，“不仅要成功，还要闹出动静，越大越好。要让全国都知道，革命军在徐州打了胜仗，挫了北洋军的锐气。这关系到和谈的筹码，也关系到……南京政府的威信。”
沈砚之明白了。宋教仁不只要军事胜利，还要政治胜利。他要借徐州之战，为南京政府立威，为和谈加码。
“沈某必尽全力。”沈砚之郑重地说。
“好。”宋教仁站起身，从怀中掏出一封信，“这是给浙军朱瑞将军的信，你带着，去杭州调人。枪弹之事，我安排好后，会派人送到下关。”
沈砚之接过信，收好。
“沈旅长，”宋教仁忽然压低声音，“有句话，宋某不知当讲不当讲。”
“宋先生请说。”
“徐州之行，凶险异常。沈旅长若不幸……南京这边，宋某会尽力照拂沈夫人。”宋教仁说得很含蓄，但意思很明白。
沈砚之看了陈明月一眼，然后对宋教仁抱拳：“多谢宋先生。但沈某相信，自己能活着回来。”
宋教仁笑了：“宋某也相信。沈旅长，保重。”
“宋先生，保重。”
三人走出紫霞洞。阳光正好，洒满山林。沈砚之和陈明月翻身上马，向宋教仁拱手告别，然后策马下山。
马蹄声在山道上回荡，惊起飞鸟。
“这个宋钝初，不简单。”陈明月忽然说。
“是啊，不简单。”沈砚之说，“但他肯
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