去。城门口站着两排北洋士兵，正在盘查进出城的百姓。
沈砚之整了整军装的领口，大步朝城门走去。
“站住！哪部分的？”一个北洋中尉拦住了他的去路。
沈砚之啪地敬了一个礼，然后把那份伪造的调防文书递了上去。
“第十七混成旅第五十七团三营，营长马德胜。”他的声音不卑不亢，“奉韩参议之命，从叙永前线换防回城休整。”
北洋中尉接过文书，借着城门上的灯笼光仔细看了看。那份文书是赵世英连夜伪造的，用的纸是缴获的北洋军公文纸，印章是从俘虏身上搜出来的关防大印盖的，红得鲜亮，根本看不出破绽。
“马营长辛苦了。”中尉把文书还给他，语气客气了几分，“听说你们在老鹰岭打了一场漂亮仗，全歼了沈砚之那帮反贼？”
沈砚之的脸上露出一个恰到好处的得意笑容：“托韩参议的福，一锅端了。沈砚之那厮被机枪扫成了马蜂窝，程振邦的脑袋也挂在山崖上了。这滇东北的地面上，以后就是咱们北洋的天下了。”
他说这话的时候，语气轻描淡写，仿佛在说一件微不足道的小事。但他的手在袖子里攥成了拳头，指甲掐进掌心里，掐得生疼。
中尉哈哈大笑，拍了拍沈砚之的肩膀：“好！打得好！韩参议就在城南大营里，马营长快去吧，韩参议一定重重有赏！”
“多谢。”沈砚之拱了拱手，然后朝身后一挥手，“弟兄们，进城！”
三百人鱼贯穿过城门洞。城门的门洞很深，里面黑漆漆的，只有尽头透出一点光。沈砚之走在这段黑暗里，心跳得很快。他知道，从这一刻起，他和这三百个弟兄，就走在刀尖上了。
出了城门洞，昭通城的面貌展现在眼前。这是一座典型的西南城池，街巷狭窄，两旁的房子是木结构的，檐角飞翘，被岁月熏得发黑。街上的雪扫到两旁，堆成了半人高的雪堆。店铺大部分已经关门了，只有几间茶馆和酒铺还亮着灯，昏黄的灯光从门帘的缝隙里漏出来，在雪地上画出一道道细长的光带。
沈砚之带着队伍沿着大街往前走。他的目光不动声色地扫视着街道两旁——每一扇窗户、每一条巷子、每一个屋顶，都在他的脑子里留下印记。走到第三个街口的时候，他看见了城南大营的大门。
那是一道铁栅栏门，门口站着四个荷枪实弹的北洋兵。门里面是一个大操场，操场的尽头是一排砖瓦房，灯火通明。隐约可以听见房子里传出来的划拳声和笑声——韩茂才显然正在庆祝“胜利”。
沈砚之的嘴角浮起一丝冷笑。
“赵世英。”他低声对跟在身后的赵世英说，“你带一百人，分散到城里的客栈和粮铺附近，等信号。记住，目标是控制粮仓和电报局，切断昭通和外界的联系。”
赵世英应了一声，悄无声息地带着一队人拐进了一条小巷。
沈砚之带着剩下的两百人，继续朝城南大营走去。
走到大营门口的时候，他抬头看了看天。天色已经完全黑了，云层散开了一些，露出几颗暗淡的星星。风吹过来，带着冰碴子的味道，冷得人骨头缝里都往外冒寒气。
他深吸一口气，大步朝那道铁栅栏门走去。
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