��留守的人觉得后面安全得很。”
老郑接过望远镜看了一会儿，递回来：“打？”
“等信号。”沈砚之转头看了看天色。云层似乎薄了些，东边的天际隐隐有一线灰白，那是黎明的前兆。天快亮了。必须在黎明之前打响，否则天一亮，北洋军的机枪和山炮就能发挥射程优势，他们的突袭优势就全没了。
时间一分一秒地过去。山岗上安静得能听见自己的心跳声。一个趴在沈砚之身边的年轻士兵在发抖——不是因为冷，是因为紧张。沈砚之伸手按住他的肩膀，压低声音说：“怕不怕？”那士兵愣了一下，老老实实地说：“怕。”沈砚之说：“怕就对了。我也怕。怕完了，该干嘛干嘛。”
话音刚落，镇南方向忽然亮起一道红光。一发信号弹拖着红色的尾焰升上夜空，像一朵绽开的烟花，转瞬即逝。
关帝庙到了周云亭手里。
沈砚之霍地站起来，驳壳枪出了套：“打！”
北面渡口的机枪率先开了火。那是沈砚之带的二营，沿着河岸摸过去，在离渡口不到五十步的地方被发现。哨兵刚喊了一声“什么人”，就被一梭子撂倒了。渡口的两个机枪手从睡梦中惊醒，还没来得及摸到机枪，手榴弹已经飞进了掩体，轰的一声，火光冲天，机枪连同掩体一起被炸上了天。
主街上响起了密集的枪声。老郑的一营从西面摸了哨卡，沿着街道往东推。守军仓皇从屋里跑出来，有的光着脚，有的只穿着一条裤衩，拎着枪乱糟糟地往街心冲，迎面撞上了老郑的尖刀班。双方在黑暗的街道上展开了短兵相接的混战——步枪、刺刀、手枪、手榴弹，甚至还有用拳头和枪托的。喊杀声、惨叫声、枪声、爆炸声混成一片，把江门镇的夜空撕得粉碎。
沈砚之带着二营从北面压上来，沿街逐屋清理。他贴着墙根快步移动，身后跟着孙德胜和几个老兵。路过一家杂货铺的时候，门板后面忽然伸出一根枪管，黑洞洞的枪口正对着孙德胜的后背。沈砚之眼疾手快，左手一把推开孙德胜，右手驳壳枪甩手就是两枪，子弹穿过门板，打出了一个拳头大的洞，门板后面传来沉重的倒地声。
“谢旅长！”孙德胜的声音在枪声里几乎听不见。
沈砚之没有回答，继续往前推。他的手很稳，呼吸也很稳，但太阳穴上的青筋在突突地跳。每次巷战都是这样——集中全部注意力，不能有一丝一毫的松懈。因为巷战最残酷的地方就在于，你不知道下一扇窗户后面会伸出什么。
镇东关帝庙方向传来了密集的枪声，中间夹杂着手榴弹爆炸的闷响。那是周云亭在控制庙里的军械库。庙里留守的守军拼死抵抗，因为他们知道山炮和弹药一旦丢了，赵保国回来会毙了他们。但周云亭的人是骑兵，下了马就是步兵，个个都是打老了仗的精锐，手榴弹甩得又远又准，几颗扔进去，关帝庙的大门就被炸飞了半边。
沈砚之带着二营压到关帝庙前的广场上时，东边天际刚好泛起了第一缕灰白色的晨光。天色微明，硝烟弥漫，关帝庙的飞檐在烟尘中若隐若现。庙门口横七竖八地躺着几具北洋军士兵的尸体，青石板地面上淌着暗红色的血，混着雨水往低洼处流淌。
周云亭从庙里跑出来，脸上被硝烟熏得乌黑，嘴角却带着笑：“旅长，山炮六门，重机枪十二挺，弹药二十余箱，粮食三百余石，全在庙后面！”
“伤亡？”
“轻伤三人，没有阵亡。”
沈砚之松了口气，但脸上没有表现出来。他走进关帝庙，正殿里供着的关公像在枪声中岿然不动，丹凤眼半睁半闭，美髯垂胸，手持青龙偃月刀，在晨光和硝烟的混合光线中显得格外威严。沈砚之抬头看了关公一眼，心里想的是——关二爷，对不住，借你的宝地打了一仗。
“炸掉。”他
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