开来，吞噬了木制的货架和残留的文件。
当他从地窖里爬出来的时候，天边已经泛起了真正的亮光。南昌城的轮廓在晨雾中若隐若现，远处传来了早起卖豆浆的梆子声。
一夜之间，南昌地下组织的三个核心节点——合同巷联络站、顺化门印刷所、状元桥情报站——全部被拔除或转移。赵世昌的搜捕行动虽然声势浩大，但真正的核心资产——人员名单、密电码本、印刷设备——一样都没捞到。
但沈砚之高兴不起来。
三合会的人介入了这件事，意味着局面正在发生变化。之前他以为敌人的对手只有北洋政府和地方军阀，但现在看来，有人从南方雇了帮会打手来南昌搅局。这些人不是为了政治理想，他们只为钱办事。而能同时动用官府力量和帮会力量的幕后之人——
沈砚之想起了三个月前在上海收到的那份情报：直系军阀吴佩孚正在秘密联络南方各路帮会势力，试图在江西、湖南一带建立一个"反-赤化联盟"。如果这个情报是真的，那么南昌发生的这一切，不过是更大棋局中的一步棋而已。
"孙伯，你在这儿不安全。"沈砚之回到后院，发现孙老头的脸色比刚才更差了。失血加上寒冷，老人的身体已经到了极限。
"我知道……"孙老头闭着眼睛，声音像是从很远的地方传来，"城南……十里铺……有个养鸭场……场主姓洪……是我旧部……去那儿……"
沈砚之二话不说，背起孙老头，用棉袍将他裹紧，然后大步流星地朝着城南方向走去。晨雾越来越浓，将他们的身影一点点吞没。在他身后，状元桥茶馆的地窖里，火焰仍在燃烧，将最后一丝硝烟味送入南昌寒冷的晨空。
而此刻，赣东镇守使署的审讯室里，赵世昌正坐在一张太师椅上，手里端着一杯热茶，对面跪着一个血肉模糊的人——
那人不是老何，也不是孙老头。
那人是赵世昌自己安插在南昌地下组织内部的卧底。
一个连沈砚之都未曾察觉的内鬼。
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