“旅长！此等劣绅恶霸，附逆祸民，罪无可赦！请令我带一营兵马，即刻查封三族府邸，擒拿首恶，清算旧账，为百姓申冤！”
其余将官纷纷附和，议事堂内战意凛然。
乱世治军，除暴便是安民，惩恶方能扬善。
沈砚之低头看着满卷冤情，指尖缓缓抚过密密麻麻的字迹，心底一片清明。
他自幼读圣贤书，后投笔从戎，征战半生，不信乱世无公道，不信苍生终卑微。
十余年来，他抗清廷、讨袁逆、护共和、战北洋，九死一生，所求的从来不是个人权位、一方割据，便是这朗朗乾坤、是非分明，便是弱者有靠、恶者有惩。
如今手握兵权，镇守一方，若对眼前恶霸恶行视而不见、置之不理，所谓安民新政，便是一纸空文；所谓仁义之师，便是自欺欺人。
“乱世立政，首在正本清源。”
沈砚之缓缓抬眸，声音不高，却字字铿锵，落席有声：
“护国之战，我们驱逆贼、破帝制，为的是家国大义。可若战罢之后，贪官依旧横行，劣绅依旧鱼肉，百姓依旧含冤，那我们万千将士的鲜血，便白白流淌了。”
“周、孟、顾三族，祸乱乡土、盘剥百姓、附逆从贼，三罪并罚，无可宽恕。”
话音落下，他抬手沉声颁令：
“第一，命陈砺率两营兵马，分三路合围三族府邸，封锁出入口，不许一人逃窜、不许一物转移。擒拿三族族长及核心作恶子弟，尽数收押候审，严禁私刑，证据留全。”
“第二，命军需官带队查封三族粮仓、库房、账房，清点所有囤积粮草、金银田产、私藏军械，逐一登记造册，分毫不许私吞。”
“第三，张贴安民告示，公开罪状，广纳乡民冤诉，所有被侵占田亩、被掠夺财物，逐一核实，尽数归还百姓。剩余钱粮产业，悉数归入地方公库，用作赈灾、办学、修堤、垦荒，造福乡梓。”
“第四，严令全军，此番清算豪强，只为除暴安良、肃正地方，不株连无辜、不扰民滋事。但凡士卒借机劫掠、私取一物者，军法处置！”
四条军令，条理分明，恩威并施，杀伐有度。
既除恶霸顽疾，安抚万民民心，又严守军纪、杜绝乱象，绝不借平乱之名行私利之实。
林静深肃然拱手：“属下遵命！即刻督办！”
一众将官齐齐行礼，领命而出。
午后的风愈发劲烈，吹动行辕旗帜烈烈作响。
一场涤荡地方污浊、肃清乡野顽疾的清风，骤然吹起。
半个时辰不到，镇远城内风声大起。
三路兵马同时出动，铁甲铿锵，步伐沉稳，纪律严明，不扰市井，不惊百姓，直奔三族府邸而去。
周、孟、顾三姓盘踞镇远数十年，平日里横行霸道，目中无人，从未将地方官府、过往驻军放在眼里。听闻沈砚之要清算罪状、擒拿首恶，三族族长起初皆是嗤之以鼻，心存侥幸。
周家族长周老太爷年过七旬，倚老卖老，坐镇大宅深处，冷笑连连：
“区区外来驻军，无根无基，也敢动我黔地世家？乱世之中，谁不敛财？谁不蓄兵？便是北洋当道、旧官在任，也要敬我三分！他沈砚之不过是个打仗的武夫，懂什么地方规矩！”
孟家族长更是嚣张，集结府上百余家丁，持械守门，妄图武力抗拒：
“我等世代居此，田产家业皆是祖传！便是曾附袁氏，也是大势所趋，天下皆然，何罪之有？他若敢强行拿人，我便聚众闹事，让他失尽民心，在镇远待不下去！”
这帮豪强横行半生，早已习惯一手遮天，认定沈砚之顾忌民心、顾忌时局，不敢真正动刀兵。
可他们终究看错了人，也
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