看错了乱世大势。
沈砚之半生戎马，闯过山海关尸山血海，打过川南惨烈拉锯，逆过天下帝制逆流，不惧权臣，不畏刀兵，岂会惧区区地方劣绅的顽抗？
民心所向，即是最大的规矩；家国大义，即是最高的律法。
兵马合围府邸，铁甲列阵，枪刃森寒。
陈砺立于阵前，面色冷峻，高声宣读罪状军令，声声传遍街巷：
“周、孟、顾三族，祸民乱乡，附逆叛国，罪证确凿！奉沈旅长军令，擒拿首恶，清算劣迹！阻扰者，以叛乱论处，格杀勿论！”
话音落地，府邸内的护院家丁依旧仗势顽抗，投石叫骂，持械冲撞。
陈砺再不迟疑，挥手下令。
军士列阵推进，枪法娴熟，进退有度。不过片刻，便击溃乌合之众的家丁护院，冲破大门，控制全府。
那些平日里横行乡里、嚣张跋扈的豪强打手，在身经百战的护国老兵面前，不堪一击，尽数束手就擒。
三族族长从最初的嚣张狂妄，到惊慌失措，再到面如死灰，不过短短一刻。
他们终于明白，这一支军队，和过往所有驻军、官吏全然不同。
他们不贪财、不畏势、不徇私，心中有法度，眼中有善恶，肩上有家国。
傍晚时分，夕阳垂落西山。
三族府邸尽数查封，首恶悉数擒拿，无一漏网。囤积的数万石粮草、上千亩侵夺田产、无数金银财物尽数清点在册，私藏刀枪器械尽数收缴销毁。
消息传遍镇远四乡八邻，全城震动。
起初百姓尚且心存畏惧，不敢置信。待看到作恶半生的豪强恶霸被铁链锁身、当众押解，看到堆积如山的粮食搬出私库、运往各村赈济，看到官府告示清晰列明罪状、承诺归还民产，压抑数十年的冤屈与愤懑，一朝尽数宣泄。
乡野之间，欢声四起，百姓奔走相告，热泪纵横。
数十年了。
前清之时，豪强勾结官府，百姓有冤无处申；乱世割据，军阀自顾杀伐，百姓有苦无处诉。
从来没有人，真正为底层苍生做主。
直到今日，沈砚之携雷霆之势，除豪强、清积弊、分粮产、安黎民，一扫黔地百年污浊，还乡野一片清明。
无数乡民自发聚集军营之外，手持粗布锦旗、捧着粗茶粗粮，前来致谢这支乱世仁义之师。
“多谢沈旅长为民做主！”
“百年恶患，一朝肃清！青天在世！”
“有这支军队在，我们百姓终于能活下去了！”
声声感念，质朴赤诚，响彻暮色长空。
行辕之内，沈砚之立于廊下，望着外面人山人海、满脸动容的百姓，心中五味杂陈。
乱世最可悲的，从不是战火纷飞、山河破碎。
是清平难得，公道稀缺，是寻常百姓只求一线生机、一寸公道，便已感恩戴德、热泪盈眶。
林静深走到身侧，轻声禀报：
“旅长，三族从犯、胁从人员已逐一甄别，家眷无辜老幼尽数安置，不株连、不追责。所有侵占民田、掠夺财物，明日便可逐户归还到位。公库粮产充足，足够接济全境灾民过冬，来年春耕亦可尽数保障。”
“另外，经此番肃恶，周边各县劣绅皆闻风震慑，纷纷收敛恶行，主动清退私占田产，不敢再有盘剥扰民之举。黔东地方风气，已然焕然一新。”
沈砚之微微颔首，目光悠远。
清一地污浊，方能安一地民心。
民心稳，则根基固。
乱世逐鹿，兵马是表层实力，民心是底层根基。无数军阀只知扩兵争地、杀伐夺权，到头来转瞬覆灭，便是因为失尽民心、耗尽天意。
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