面。自己的弟兄打退了，退到第三道防线后面的，一律就地正法。"
屋里一片死寂。
钱德旺突然"呸"了一声："他娘的，拿自己人当敌人打。吴佩孚这老东西，真是越活越回去了。"
"这不是重点。"周鹤年皱着眉。"重点是——如果我们的攻势被压制，退下来的弟兄也会被督战队打死。进退都是死。"
"所以只有一个选择。"沈砚之把刺刀插回鞘里，站起身。"一次冲上去，不能退。"
他环视一圈："上午十点，全军总攻。一营正面强攻五里铺，三营从右侧迂回，四营——"
他顿了一下。
"四营跟我走。我们从铁路路基左侧的缺口突入，直插桥北车站。吴佩孚的铁甲列车在那里，只要把他的指挥中枢打掉，三道防线就是一盘散沙。"
周鹤年猛地抬头："总指挥，你亲自带队？"
"有问题？"
"太危险了。你是全旅的主心骨，你要是——"
"我要是躲在后面，弟兄们冲得上去吗？"沈砚之打断他，声音不大，但像铁锤砸在铁砧上。"周鹤年，你带四营从古塘角摸过去的时候，我有没有躲在后面？"
周鹤年不说话了。
"各就各位。"沈砚之抓起军帽，戴在头上。"十点整，炮兵先打五分钟。然后——全军冲锋。"
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十点整。
北伐军的山炮响了。
六门克虏伯七五山炮，是苏联顾问带来的，炮弹不多，但每一发都金贵。五分钟的炮击，把五里铺的第一道防线炸成了一片火海。泥土、铁丝网、人体碎片被气浪掀到半空，又像雨一样落下来。
十点零五分。冲锋号响了。
那声音尖厉、高亢、像一把刀子划破了鄂南的天空。沈砚之拔出驳壳枪，第一个冲出了战壕。
"杀——！"
几千人的吼声汇聚成一股洪流，朝着贺胜桥涌去。
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正面战场的惨烈，超出了所有人的预期。
五里铺的第一道防线在炮击后确实被打残了，但北洋军没有溃散。他们从交通壕里钻出来，端着步枪和北伐军展开了白刃战。刺刀撞击的声音、人的嘶吼声、濒死的惨叫声，混在一起，像一场地狱里的交响乐。
钱德旺的一营冲在最前面。这个河北汉子像一头暴怒的熊，手里的驳壳枪打光了子弹，就抡起枪托砸。他冲进一个北洋军的机枪阵地，一脚踢翻了机枪手，夺过机枪调转枪口就扫——然后一发流弹打中了他的右肩，他晃了一下，咬着牙继续扣扳机。
"一营的弟兄们！跟我上——！"
他的声音已经嘶哑得不像人声了。
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沈砚之带着四营冲到了铁路路基的左侧缺口。
这里果然如侦察情报所说，有一个防御薄弱点——路基在这里拐了一个弯，形成一个射击死角。四营的弟兄们从这个缺口鱼贯而入，像一把尖刀插进了敌军腹心。
但问题出在后面。
三营本该从右侧迂回配合，但他们在半路上遭遇了北洋军的一支预备队。马占彪带着人在铁路东侧和敌军纠缠住了，无法按时到位。这意味着——四营突入后，侧翼完全暴露。
"总指挥！右侧没人接应！"周鹤年大喊。
沈砚之回头看了一眼。远处三营的方向枪声密集，马占彪的部队被死死拖住了。
"继续冲！"他吼道。"没有接应就自己撕开口子！"
四营的弟兄们像疯了一样往前冲。他们穿过一片稻田，踩着齐腰深的稻茬，泥水四溅。北洋军的侧射火力从路基后面的堑壕里扫过来，
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