钻过去。
他趴在泥水里，侧耳听了听。北洋军的第二道防线就在前方五十米处，但暴雨声掩盖了一切。他朝身后挥了挥手，两个排的士兵依次钻过缺口，猫着腰沿着排水沟往里摸。
排水沟里果然全是烂泥。士兵们踩进去，泥浆没到膝盖，每走一步都要费很大的力气。但没有人发出声音。这支部队从山海关打到南京，从云南打到四川，什么苦没吃过？
五十米走了十五分钟。
排水沟的尽头是一段废弃的战壕——北洋军第二道防线和第三道防线之间的连接壕，因为地势低洼被废弃了。沈砚之带人摸进战壕，迅速展开。
他的计划很简单：佯攻。
两个排，三十个人，在废弃战壕里制造动静——敲铁桶、放冷枪、用手电筒往北洋军阵地晃。暴雨夜，敌人看不清人数，只会觉得有大量部队从排水沟渗透进来了。
而真正的杀招在别处。
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凌晨四点零七分。
汀泗桥上游两公里处，第十二师第三十四团和第三十五团的主力——共计一千八百人——开始渡河。
这里没有铁丝网缺口，没有排水沟，只有三十米宽的河面和满河鹅卵石。但河水暴涨了半尺，刚好够淹没鹅卵石，让士兵们不至于踩滑。
一千八百人分成三批，踩着齐腰深的水，顶着暴雨，悄无声息地往对岸移动。
对岸的北洋军哨兵被河湾那边"叮叮当当"的动静吸引了全部注意力。探照灯、机枪火力、甚至信号弹，全部往河湾方向倾泻。上游这边，只有零星的几发流弹，连个准头都没有。
四点三十二分，第一批六百人上岸。
四点四十七分，第二批六百人上岸。
五点零三分，第三批上岸完毕。一千八百人，无一伤亡。
沈砚之在废弃战壕里收到了信号——三颗红色信号弹从上游方向升起，在暴雨夜空中炸开，像三朵血色的花。
他猛地站起来。
"吹冲锋号！"
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汀泗桥的黎明是被军号声撕裂的。
北洋军第二道防线——也就是沈砚之佯攻的那个方向——的士兵们从睡梦中惊醒，以为北伐军从排水沟里涌出来了。他们慌忙进入阵地，朝黑暗中胡乱射击。
然后他们听到了背后传来的喊杀声。
上游方向，一千八百人已经突破了河岸，正沿着山脊线包抄北洋军的侧翼。第三十四团团长黄开强一马当先，手里提着一把大刀，光着膀子冲在最前面。士兵们跟在他身后，步枪上刺刀，像一片钢铁的潮水往北洋军阵地涌去。
北洋军的防线是面向河面布置的。他们的机枪阵地、炮兵阵地、散兵坑，全部朝南——对着汀泗桥的河面。他们根本没有防备身后会出现敌人。
这是沈砚之整个计划的核心：利用暴雨夜的能见度盲区，把敌人的注意力钉死在佯攻方向上，主力从上游无人防守的河段渡河，从侧翼包抄。
一个小时后，北洋军第二道防线全面崩溃。
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但真正的硬仗才刚开始。
北洋军第三道防线——也是最后一道防线——修在汀泗桥火车站后面的小山包上。这里是整个防线的制高点，俯瞰着整个河谷。北洋军在这里部署了四挺重机枪、两门山炮，还有大约一个营的兵力。
上午七点十五分，雨停了。
太阳从东边的山头升起来，照在硝烟弥漫的阵地上。空气中弥漫着火药味、血腥味和泥土的腥气。沈砚之站在第二道防线的残壕里，用望远镜看了一眼小山包。
"拿不下那个山头，今天天黑之前北洋军的增援就会到。"他把望远镜
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