上将制服、留着八字胡的男人——吴佩孚。
那个曾经在五四运动时通电全国"内除国贼，外抗强权"、后来又通电"讨伐"孙中山的人。那个在直皖战争中把段祺瑞打得落花流水、又在直奉战争中一败涂地的人。那个曾经是中国最强军阀、现在却众叛亲离的人。
吴佩孚背对着窗户，正在对着地图发呆。
沈砚之的手指扣在了扳机上。
但他没有开枪。
不是因为犹豫——是因为他看到吴佩孚的肩膀在微微发抖。那个曾经不可一世的"玉帅"，此刻像一头被围猎的老狼，站在自己的巢穴里，已经无路可走。
"总指挥——"老蔫在他身后低声催了一句。
沈砚之松开了扳机。
"留着他。"他转身往山下走，"让他活着看自己的江山是怎么塌的。"
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8月30日上午十点，贺胜桥全线攻克。
吴佩孚带着残部向北溃逃，连总司令部的印信都来不及带走。北伐军缴获的物资堆满了整座桥头——火炮、机枪、弹药、电台、马匹，甚至还有吴佩孚来不及销毁的私人文件。
沈砚之站在贺胜桥上，看着桥下的河水。
这条河叫金水河，河水浑浊，裹挟着上游的泥沙滚滚向东。桥面上到处是弹坑和血迹，几匹没人骑的马在桥边漫无目的地转悠。
"总指挥，程副军长来了。"赵伯钧在旁边说。
沈砚之抬起头。
程振邦骑着一匹枣红色的战马，从硝烟中缓缓走来。他比上次见面瘦了一圈，脸上多了一道新的擦伤，军装破了好几个洞，但腰杆依然挺得笔直。
两个人在桥中央碰面。
没有拥抱，没有握手。程振邦跳下马，走到沈砚之面前，敬了一个军礼。
"砚之。"他说。
"振邦。"沈砚之回了礼。
两个人并肩站在桥上，看着远方。武昌城就在前面不到四十里的地方。城墙的轮廓在晨雾中若隐若现，像一个沉默的巨人，等着他们去推倒。
"下一步呢？"程振邦问。
"武昌。"沈砚之说，"打下武昌，长江以南就全打开了。"
程振邦点了点头。他沉默了一会儿，突然说：
"砚之，我昨天在阵地上想了一件事。"
"什么事？"
"如果这辈子能活着看到全国统一——不，哪怕只是看到军阀被打倒——我就知足了。到时候我就解甲归田，回老家种地。我娘给我说了门亲事，我还没见过面呢。"
沈砚之笑了。这是他三天来第一次笑。
"好。"他说，"到时候我陪你回去。我给你当证婚人。"
程振邦也笑了。两个四十岁出头、浑身是伤、满身是泥的男人，站在贺胜桥的弹坑中间，笑得像两个孩子。
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但他们不知道的是，程振邦的这个愿望，永远不可能实现了。
武昌城下，还有一场更大的劫难在等着他们。
而那将是这本书里最痛的一页。
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（第0461章 完）UC小说网_m.shukugu.com