场的人都清楚。步枪型号杂，子弹不够，大炮更是稀缺。打武昌靠的是拼命和里应外合，打南昌，未必有这种机会。
“程师长在的时候，”赵恒忽然开口，声音有些涩，“他说打南昌要快。越快越好。拖久了，孙传芳从南京调援兵，我们就难打了。”
沈砚之看了他一眼。赵恒的眼神很硬，眼泪没了，只剩下一种烧干了的东西。
“对。”沈砚之点头，“要快。但快的前提是准。先打九江，切断南昌和南京的联系。九江拿下之后，南昌就是一座孤城。”
他指着地图上的南浔铁路：“这条铁路是孙传芳的补给命脉。我们必须控制这条路。赵恒，你带第一师从陆路东进，沿铁路南侧推进。我带第二师走水路，在九江登陆。两路会合之后，同时向南昌施压。”
“是。”
“还有——”沈砚之顿了顿，“告诉兄弟们，程师长不在了，但第一师的魂还在。谁要是觉得第一师没了程振邦就不行了，让他来找我。”
赵恒的嘴唇抿紧了。他点了一下头，转身出去。
沈砚之独自站在地图前。茶楼外面的嘈杂声隔着一层板壁传进来，闷闷的，像远处的雷声。他看着地图上那条从武昌延伸到南昌的红线，手指顺着铁路的走向缓缓划过。手指停在南昌两个字上面，按了按。
“振邦。”他低声说，“你看好了。”
第二天，部队开拔。
东进的路上，秋雨时断时续。道路被雨水泡得稀烂，大炮的轮子陷进泥里，要靠几十个人推。士兵们骂骂咧咧，但没人掉队。沈砚之走在队伍中间，肩上扛着一支步枪——他的配枪在过江的时候掉进了水里，他懒得去找，从辎重队拿了一支步枪背在身上。
刘大柱跟在旁边，手里提着个铁皮喇叭，时不时喊一嗓子：“跟上！别掉队！前面就到阳新了，到了阳新有热饭吃！”
走了两天，到了大冶。大冶是铁矿区，城不大，但位置重要——控制了这里，就控制了长江南岸的陆路通道。守军不多，一个团，听说北伐军来了，团长连夜跑了，剩下的士兵把枪往地上一扔，蹲在路边等着收编。
沈砚之进城的时候，路两边的店铺都关着门，但门缝后面有人偷看。一个卖烧饼的老头从门板后面探出脑袋，看见北伐军士兵在街上排队走过，秋毫无犯，又缩回去了。过了几分钟，门板拉开一条缝，老头端着一摞刚出炉的烧饼跑出来，往沈砚之手里塞。
“老总，吃！不要钱！”
沈砚之接过烧饼，掰开，里面是热的，芝麻香混着面香。他咬了一口，把钱塞进老头手里。老头不要，他硬塞。
“北伐军不拿老百姓的东西。”他说，“这是规矩。”
老头捧着钱，看着他的脸，忽然说：“你是南边来的？”
“广东来的。”
“广东好。孙传芳的人在这收税收到民国五十年了。你们来了就好。”老头念叨着，缩回店里去了。
沈砚之站在大冶城的街上，嚼着烧饼。街角，几个士兵在帮一户人家修屋顶——昨夜的雨把瓦掀了。那户人家的女人抱着孩子在旁边看着，脸上是不知道该笑还是该哭的表情。
他忽然想起程振邦说过的话——“打下一个地方，比打仗本身难的是让老百姓相信你是来帮他们的，不是来抢他们的。”
程振邦做这种事很在行。他打进一个城，第一件事就是开仓放粮，第二件事是枪毙趁乱抢劫的士兵。有一次他毙了一个亲兵，那亲兵跟着他八年，拿了老百姓一只鸡。程振邦毙完之后，自己掏钱赔了鸡钱，在操场上站了一夜。
现在，这件事得他自己做了。
大冶休整一天后，继续东进。阳新、瑞昌，一路打过去，没有大的抵抗。孙传芳的主
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