沈砚之把筷子搁下来。这事他进城之前就听说了，只是没往深里想。北伐军打下武汉之后，蒋介石的嫡系部队跟汪精卫的武汉政府之间的矛盾越来越大，从“迁都之争”到“清党”的风声，越闹越凶。他在江西打仗顾不上，现在南昌打下来了，这事绕不过去了。
“咱们军归哪边管？”
“名义上归武汉国民政府管。但上个月蒋介石在南京开军事会议，给咱们军部发了电报，让派代表去南京参会。去不去？”
“去。为什么不去？开会嘛，又不是让你表态站队。”
“可底下人不这么想。补充团那个新来的营长，今天训练的时候跟兵说‘咱们是蒋总司令的兵，得听南京的’。另一个营长当场就跟他呛起来了，说‘你放屁，咱们归武汉管’。两个人差点在操场上动手。”
沈砚之把红烧肉碗推开，站起来在屋里走了两圈。“方继尧，你写封电报，给两边都发。给武汉的写‘沈砚之部已克南昌，正在整编，请示下一步行动方向’。给南京的写一模一样的，就改两个字——‘请示’改‘报告’。”
“这算什么？”
“这叫不表态。两边都不得罪，也两边都不靠。等他们自己先打明白谁赢谁输，咱们再说话。”
“那底下人吵架怎么办？”
“明天开个会，把营以上军官都叫来。我亲自跟他们说。”
第二天上午的会在军部院子里开。天热，院子里拉了两张八仙桌拼起来，军官们围坐着，一人面前一碗凉茶。沈砚之站在桌子顶头，手里没拿稿子，张嘴就说：“这两天我听说底下有人吵架，一个说咱们听南京的，一个说咱们听武汉的。我把话说清楚——咱们听老百姓的。”
底下人愣了一片。
“谁给老百姓减租减税，咱们听谁的。谁给老百姓修路办学，咱们听谁的。谁拿着枪杆子欺负老百姓，谁就是咱们的敌人。南京也好武汉也好，仗打完了老百姓吃不上饭，那就是没把仗打好。程振邦死在武昌城下，他最后一句话是‘别管我，先破城’。他为什么说先破城？因为城破了他老家黄陂的乡亲就能少交两斗米。他管南京武汉听谁的吗？他不管。他就管他老家那两亩地。”
底下没人吭声了。刚才吵得最凶的那个营长把脑袋低下去，拿指甲抠桌沿。
“回去跟你们手底下的兵也说清楚——从今天起，谁再扯什么南京派武汉派，我让他去伙房帮厨三个月，什么时候想明白了什么时候回来带兵。”沈砚之端起凉茶喝了一口，“散会。”
——当天晚上，沈若薇从武汉赶到了南昌。她跟着武汉政府的慰问团一块儿来的，带了三卡车药品和两箱子书。沈砚之在军部后院见了她，兄妹俩半年没见，沈若薇瘦了一圈，颧骨显出来了，但眼睛还是亮的。
“哥，你黑了。”
“打仗不黑什么时候黑？你跑南昌来干什么？武汉那边不忙？”
“忙。忙得要死。”沈若薇把箱子打开，里头全是新印的书，“汪先生那边天天开会，一天三场，上午一场下午两场，开到晚上还得接着吵。我跟着宣传部跑前跑后，脚底板磨出泡了。这回是借着送慰问品的由头跑出来的，喘口气。”
“喘完气回去接着吵？”
“回去接着吵。”沈若薇把茶壶拎过来给自己倒了一杯，“哥，武汉那边传话，说蒋介石要清党。把地下党从国民党里清出去，抓的抓杀的杀。汪先生这边还没点头，但南京那边已经动手了，上海杀了好几百人。”
沈砚之端茶杯的手停在半空。“上海杀人了？”
“杀了好几天了。街上天天有人被抓走，戴红袖章的学生、工人，抓进去就没出来。我听人说蒋介石跟青帮勾结，拿卡车拉着流氓冒充工人纠察队，到处搜地下党。”
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