之前也是这么干的。曹操南下，刘备逃窜，孙权夹在中间，既不降曹，也不盲目联刘，而是等一个火攻的机会。我们今天不是孙权，但我们也可以等——等他们自己先乱。”
孟长川进来报告：“总指挥，南京第三路军的先头部队已经到了湖口以东二十里的流泗桥。带队的叫李宝璋，是孙传芳的老部下，刚投了南京。”
“李宝璋？”沈砚之想了想，“这个人我认识。宣统元年，他在东北当标统，和我父亲打过交道。此人贪财怕死，打仗全靠部下卖命。”
他嘴角浮起一丝冷笑：“好，那就先会会这位李将军。”
------
当天下午，沈砚之带着一个骑兵排，来到湖口前沿。
湖口是鄱阳湖入长江的口子，水面宽阔，两岸是连绵的丘陵。沈砚之站在石钟山上，看着江面上往来的船只，对身边的韩团长说：“韩老大，你带炮兵团在这里修三个炮位，不要暴露。等李宝璋的船一到，先打他的指挥船。”
“打沉了怎么办？”韩团长咧嘴一笑，“那可就是大水冲了龙王庙了。”
“打沉了，就说江匪干的。”沈砚之淡淡道，“李宝璋投了南京才三个月，南京那些嫡系未必信得过他。他要是死在江里，南京顶多发个唁电，不会替他报仇。”
“明白！”
沈砚之又转向孟长川：“你去九江城里，找几家报纸的记者，特别是《申报》和《新闻报》的。告诉他们，我沈砚之要在九江开一个记者会，讲一讲‘为什么不打内战’。让他们把我的话原原本本登出去。”
“总指挥，这……这会不会让南京和武汉都觉得您在唱高调？”
“就是要让他们觉得我在唱高调。”沈砚之的眼睛眯起来，“高调唱得多了，就成了真话。我要让全中国的人都知道，九江城里有一个沈砚之，他既不帮南京杀武汉，也不帮武汉杀南京，他只守着九江的老百姓，不让战火殃及池鱼。”
他下了石钟山，骑马回九江城。一路上，他看到九江的百姓正在街上摆摊卖菜，孩子们追着军车跑，老太太在城门口烧香——他们不知道，这座城市已经被两股庞大的力量夹在了中间，像一颗被两只大手捏住的核桃。
沈砚之在马上摘下军帽，朝一个卖藕粉的老太太点了点头。老太太不认识他，但看他穿将军服，连忙作揖：“长官，要不要来碗藕粉？刚冲的，热乎。”
沈砚之接过碗，喝了一口。甜，烫，暖到胃里。
“老太太，”他问，“你怕打仗吗？”
老太太叹了口气：“怎么不怕？前天还有兵来借锅，说要用。我说锅是祖宗留下的，别拿走。他给了我两块袁大头，把锅拿走了。昨天又来了一个兵，说要借门板。我说门板拆了，贼就进来了。他给了我三块袁大头，把门板拆走了。”
沈砚之沉默了。他掏出五块银元，放在老太太的藕粉担子上：“锅和门板，我会让人还给您。谁拿的，我查出来，军法从事。”
老太太愣住了：“长官，您是……”
孟长川在旁边低声说：“这是沈总指挥。”
老太太的眼泪一下子涌出来：“沈将军，您可要守住九江啊。我们九江人，可经不起再打仗了。”
沈砚之没说话，把碗里的藕粉喝完，把碗轻轻放在担子上，翻身上马。
“老太太，我沈砚之要是守不住九江，就对不起您这碗藕粉。”
------
八月十七，南京第三路军先头部队在李宝璋率领下，进抵湖口以东的流泗桥。
李宝璋是个矮胖子，圆脸，小眼睛，说话带着浓重的山东口音。他原是孙传芳的五省联军里的一个师长，孙传芳兵败后，他见风使舵，投了南京。南京给他一个“暂编
-->>(第3/9页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）