带来的迟钝感被驱散了不少。
陆战在唤醒被捆绑的老板前，仔细检查了他。老人眼中虽有惊恐和愤怒，但更多的是一种认命的麻木。陆战留下了一些压缩口粮和净水片，以及一个简易的、几小时后会自动松开的绳结装置。
“抱歉，老人家。为了更多人能活下去。”陆战低声说了一句，留下些钱（在“野生”区，旧货币有时还有用），然后带领队员迅速撤离，消失在旅馆后方覆雪的山林之中。
直到队伍再次深入林区，在一个背风的岩洞做短暂停留时，阿卜杜勒才仿佛不经意地提起：“昨天那两个讨水喝的，好像掉了点东西在前台。”他将那个黑色微型U盘递给了陆战。
陆战接过U盘，眼神一凝。韩磊立刻拿出经过严密屏蔽的便携读取设备。插入，解码（U盘本身没有密码，但格式特殊）。一张详细到令人发指的建筑结构图出现在屏幕上——罗克伍德镇，几乎所有建筑的内部结构、地下管道、甚至一些标注着特殊符号（可能是能源节点或守卫位置）的点，都清晰可见，落款“Z”。
没有文字说明，但意图昭然若揭。
“看来，‘朋友们’比我们想象的更有效率。”陈默推了推眼镜，镜片上反射着屏幕的冷光。
陆战盯着地图上那个位于小镇边缘、地下结构异常复杂庞大的区域，标记着最多的特殊符号。“这就是‘老麦’说的‘高性能计算中心’？还是别的什么……”他抬起头，目光扫过队员们，“不管是什么，我们的下一个目标，就是它。罗克伍德。”
短暂的休整立刻转为战术研讨。地图被投射到岩壁上，队员们围拢过来，饥饿和疲惫被新的目标带来的紧张与兴奋取代。如何接近、如何侦察、如何潜入、如何应对可能的“狼蛛”巡逻和自动化防御……无数细节需要推敲。
他们知道，真正的硬仗，或许才刚刚开始。
五、再次深潜
地球另一头，1月20日晚，龙泉山“烛龙”实验室。
陈安感觉良好。休养的十几天里，神经的隐痛逐渐平息，思维也恢复了往日的清晰。更让他自己和研究人员惊讶的是，他似乎对“烛龙”连接带来的负荷产生了某种适应性，或者说，他的神经系统在多次深度交融后，发生了难以言喻的改变。
他主动提出了再次连接的请求。眼神平静，却带着不容置疑的坚定。
周云峰和刘副部长对视一眼，看到了彼此眼中的复杂情绪。他们迫切需要更多关于蜂巢核心机制的情报，尤其是“萤”叛逃后的动向，这可能直接关联到“旅者”的本质。但陈安的健康同样至关重要。
“陈安，你的身体……”林雨担忧地看着他。
“我感觉比之前任何一次都要好。”陈安握住她的手，“而且，我有种感觉……‘她’也在等着被看见。有些答案，或许就在下一次连接里。”
最终，请求被批准。所有人，包括陈安自己，都怀着各自的目的和期待，将目光投向了那台环状设备。
连接建立。平稳，深入。
画面展开，接续跃迁之后的虚空……
剧烈的撕裂感逐渐消退，并非完全消失，而是化为一种低沉的、回荡在舰体每个结构中的嗡鸣。“幽影之噬”号脱离了跃迁状态，出现在一片陌生的、恒星稀疏的星际空间。暂时安全。
舰桥内，其他兵蜂舰员开始从跃迁的生理干扰中恢复，依照程序准备进行舰体自检和定位。然而，还没等它们完全恢复行动能力，一股无色无味、却直接作用于兵蜂特定神经受体的信息素，已经通过舰内通风系统悄然弥漫开来。
这是“萤”早就准备好的后手之一——从母星系军事数据库的角落、在“溯”的隐晦指引下，她拼接出的一种非致命性压制剂配方，并利
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